大家追上从风，郧中隐说：“从风，沈师傅有正经事儿找你呢。”
从风瞄一眼沈万奎，说：“你这人忒不利索，还有啥正经事儿，嗯？说吧。”
沈万奎把总督府演堂会和估计的困难说了一遍，恳求说：“从风兄弟，这事儿可就拜托你了。工钱你开价，一分不少。”
从风满脸愕然说：“你让我跟着你去演戏法？我哪会戏法，我就会些野路子。这事儿你别找我，我帮不了你。”
沈万奎说：“从风兄弟，外行看热闹，内行看门道。沈某虽不敢妄称内行，但在这个行当里也混了些年头，这个眼力见儿还是有的。你的功夫炉火纯青，功底深不可测。如果你能登台，胜算可就有一百一的把握。”
从风坚决回绝：“我爹说了，狗肉上不了席，你给我工钱也不敢去，不去不去。”
郧中隐赶紧替沈万奎帮腔：“从风，沈师傅要不是遇上崴泥事儿也不会来找你，我已经答应他了，你就帮趟忙，要不了几天就回来了。”
全念坤说：“要不了几天就回来了，一句话的事儿。”
从风说：“我说了不去，为啥答应他？”
郧中隐说：“这对你来说也不是难事嘛，还是合计合计吧。”
从风扭转身往老孙头屋子走，不满说：“算了，我也不玩你的鸟了，我要歇着了。”
马翼飞晓得郧中隐死要面子，但眼下正值官府追查劫案，让从风去抛头露面，没准露出什么破绽，是为不妥，于是说：“中隐，这事儿别合计了。老沈，您还是另请高明吧。从风这程子身体不好，不能劳神。”
全念坤又附和马翼飞：“从风身体不好，不能劳神，一句话的事儿。”
庚妹想借机去玩一趟，巴不得从风答应，说：“马大哥，你把从风当豆芽菜啊，有什么劳不劳神的。从风，别走，跟沈师傅去呀，多好的事儿。”
从风走到了老孙头的屋角，嚷嚷说：“我说了不去，这人不够意思，我说借他鸟儿玩玩，他倒好，让我去帮他演戏法，没门儿。”
郧中隐见从风不给面儿，马翼飞又在一旁反对，心下不悦，但他晓得从风性轴，多说无益，只好随马翼飞的话就坡下驴，说：“老沈，以后吧，这回就算了，从风的确身子虚弱，真是对不起。”
沈万奎知道没有必要再费口舌，人家的话已经说得很明白了。也难怪，八竿子打不上的亲戚，没道理要帮我。他没有想到会这样，但结果就是如此。没有必要再想了，只能靠自己，听天由命吧。
他把包袱里的酒和糕点拿出来，人家不肯帮忙是一回事，礼性是另一回事。
郧中隐不肯收，他的心情比沈万奎好不到哪去。