从前方零星有消息传回京里，若是捷报频传的时候书湘就跟着高兴，若听到哪里失守，她虽不曾去过，一颗心却安定不下来，有时一整日都吃不下东西。
就这样患得患失的，日子一天天过，书湘竟长高了不少，身上该长肉的地方也跟着长，闺阁里是锦衣玉食的日子，她也习惯了娇养在深闺。如今倒是同一般的女孩儿无二了，仿佛从来都没有女扮男装过。
但是偶尔回笑着回忆，倘或没有那一段他找她麻烦的上学日子，她也不能认识他。
所以缘分当真是妙不可言的。
这一日书湘在园子里给红芍药花浇水，昨儿杨家递了帖子，说是杨素心今儿要过来。
天空万里无云，这是个好天气，杨素心过来的时候书湘捧着一本书坐在秋千上，也不是很专心在看。杨素心在她旁边坐下，书湘把不相干的人都遣出去了，放下书，拿眼神睇着她道：“杨姐姐这是无事不登三宝殿么？”
她的语气有点意外的俏皮，杨素心把透明的手帕子在手指头上转了转，慢条斯理地道：“我早便说他喜欢你，果然不假的。”
她才是同赫梓言定下亲事的人，在她跟前书湘总觉得抬不起头，眼睛不自然地落在别处。今时不同往日，她不会否认，所以不说话便是默认了。
杨素心把帕子轻佻地往她肩上一拍，笑声清脆道：“你这是什么样儿？喜欢一个人怎么了，咱们闺阁女儿也是有爱慕男子的权利的，你别瞧外头那些场面上的千金小姐个个矜持端庄，我倒觉着她们私底下都有外人瞧不见的一面… …”
她说着顿了顿，似乎意识到自己扯远了，脸上又扬起个笑来，“我来不是同你探讨人有几面的，我是真有事儿要告诉你。湘妹妹今秋不是要作为今届秀女进宫学规矩么，我如今也要去了… …你别这么看着我，是赫三爷，赫大将军，不晓得他同我爹爹说了什么，我家已经上门退了亲事了。
我娘说我这是定过亲事的，虽说是我们自家去赫家退的亲，可外人不知缘由难保以为是我有什么不对劲的地方。因此上，此番秋日的选秀就把我也算进去了。我是无所谓的，你那二哥哥并不理会我的暗送秋波，再这么下去快变成明送了。横竖人家不搭理我，我也只好随波逐流了。”
杨素心的胆儿才是真的大，书湘估摸着她喜欢的怕就是唇红齿白那一类儿好相貌的男子，难怪先前瞧着他似乎是对赫梓言有意的，可现下听她这样说莫非还曾对二哥哥动过心思，她可真是个… …女中豪杰。
“这么说来，”书湘腼腆地看了杨素心一眼，低头道：“姐姐和御都从此后再没干系了？”
“我倒想有呢！”她打趣地看了宁书湘一眼，这是个比自己有福气的，即便她最终没能嫁进赫家，却曾有一个心灵相契合的人，他为了他们能在一起付出过努力，甚至连既定的婚事也推得掉，真真叫人羡煞。
书湘也感到欢喜，犹如墙角那棵桃树，叫春风一吹，阳光暖耀，情不自禁花满枝头了。
本以为事事顺遂，然而冥冥中似有一双无形的命运之手阻隔了他们的姻缘。
她从来没有想过这场战火烧了这样久，久到第二个秋天又要过去了，她将在家族的安排下一脚踏进深宫里。而他却在她从未踏足的远方战场上，杳杳无音。
这一年，雪下得别样早。