沈既济道：「是这样的，我有个指腹为婚的未婚妻……」
那衙役一听，眼睛又瞪个老大，怪叫道：「慢！慢！未婚妻？听说前天咱苏
州出名的美人儿，王家小姐嫁了个落第秀才……」
「就是我了。」沈既济再次搔头讪笑。
「战你娘亲！」那衙役重重一拳打上了沈既济的胸口，骂道：「娶了咱苏州
首富王员外的千金，居然还跑来当衙役？待我不打醒你这小子！」
「慢慢！」沈既济是读书人，捱了一拳便给打得弯下身去，见衙役抡着沙锅
大的拳头又要打来，急忙边闪边叫：「先听我说完不迟！」
「好，你说！」衙役坐在凳上，顺手取过一旁的铁烙，作势在桌上敲了一下
，竟俨然是县太爷审问犯人的模样。
沈既济呼了口气，拱手一礼，道：「既是指腹为婚，这门亲事自然是家中长
辈谈的。但晚辈双亲早亡，所谓人在情义在，人亡情义散，王员外见我穷困，与
父辈的交情早也烟消云散，实在看不起我。只因着王夫人的坚持，他才勉强开下
条件，要我在二十岁以前考上举人，才肯将王小姐嫁我。可惜晚辈不争气，今年
已二十有叁，也只是个落第秀才。也是王家小姐闹死哭活，不肯另嫁他人，才多
拖了这叁年。但既是指腹为婚，王家小姐年纪也不小了，再不嫁怎成？於是，上
个月王员外押着王小姐在家里相亲，我得到消息，赶去王家，但也被王家的家人
挡着，不得其门而入，只得在门外乾着急、猛叹气……」
「读书人就是读书人，只懂叹气！」那衙役嘟嚷道：「你怎不直接拿把杀猪
刀冲进去战他娘亲？耶，不对，听你说来王夫人是支持你的。那你冲进去战他爹