众人收拾一番，带了吕方，穿过三处廊亭，来到前院。东首便是饭堂，西首似一竹林，大门紧锁。众人进了饭堂，见堂内极大，摆了数十张桌子，彷如酒楼。每张桌上都摆放好了几样素菜，一壶清茶，几副碗筷。
几张桌子上，已经坐了人。左侧靠内坐的是昨夜陆甲在佛心院内见到的那名书生和另外一男子，再往右是那名樵夫和一大汉。右侧坐的是几名镖师和戏班三人。
众人见一行人进去，也不抬头，仍旧低头默默吃饭，只是不时侧眼瞟过，神情异常怪异。左思禅和皇甫朔均觉奇怪，吕方更是不解，心道：“突降大雨，只不过来寺中暂住，都是南来北往之人，先前并不熟识。俗语道：出门靠朋友。这些人却目光怪异，分明都把对方当做仇敌，不知是何道理？”
左思禅皇甫朔二人却更加惊恐，自收到飞鸽传书至今，虽已将寺内众人调查清楚，却人人可疑，就不得不人人都防。又见这些人个个面露凶光，更觉不安。
众人随便找了两张桌子坐下，刚要动筷，左思禅使一个眼色，薛丁立刻领会。
自怀中掏出一支银针，偷偷在饭菜中一试。见无异样，点一点头，众人才开始吃饭。
吕方笑道：“几位何须如此谨慎？这寺中和尚要想害咱们，又何须等到现在？”
皇甫朔哼了一声，道：“还不是因为你！也不知道你有什么重要之处，王爷居然要我们将你安全送到。”
吕方心中一震，心道：“我本是顶替刘健，前去王府的。没想到左思禅和皇甫朔身为八大将军之二，居然也不知道刘健究竟有何秘密，看来这事必定极为隐秘。”
于是又试探道：“其实我也不知道自己有什么用处，我不过是一个平头百姓，谁料想王爷竟如此器重。”故意喜上眉梢，俏皮道：“两位，你们说王爷会不会是赏赐我美女珠宝什么的？”
宋二冷笑一声，道：“你倒是想得美，只怕像那几个追莫灵踪的侍卫一样，被扒了皮挂在城楼上曝晒。”
哪知宋二一提到莫灵踪的名字，堂内所有人的目光竟一起投了过来。左思禅脸上一愕，双眼一瞪，让宋二不要再说。宋二自知多话，低头不语。
吕方却不管这些，继续追问道：“莫灵踪是谁？”
左思禅面楼怒色，刚要喝斥。忽然那樵夫猛地站起身来，指着吕方喝道：“小子，你是不是不把大家放在眼里？”
吕方疑惑不解，道：“这位好汉，你吃你的，我说我的，碍着你什么事了？”
樵夫从腰间抽出斧头，道：“装什么蒜？来到这里的不都是为了小说而来？”
此话一出，忽然所有人都猛然站起，怒目环视中人。吕方听到小说三字，心中一凛，暗道：“莫非小说一书真的重现江湖？祖先遗训，必须找到此书，才可开启一个天大的秘密。我行走江湖，暗访多年，始终未果，没想到今日竟在此得到消息，真是天助我也。”
眼见一场撕斗不可避免，这时，饭堂外传来一阵咳嗽之声。众人看时，一名红衣女子，扶着一名男子走了进来。
吕方一看到那红衣女子，立时痴了。心中叹道：“没想到世上竟有如此美妙的女子。”再看一眼那男子，满面风霜，走路都站立不稳，似是体弱多病，狼狈不堪。又摇一摇头，心想：“世间之事，真是玄妙无常。如此美貌的女子，怎会跟这样一个男人在一起？当真令人痛心！”
左思禅和皇甫朔看到那男子之时，脸色立变，异口同声道：“怎么会是他？”