时任巴郡太守觉得这样对待一位大知识分子有点缺德，就让使者先歇着，自己带着有关手续和东西来找老谯。
在老谯家，太守想劝老谯，说：“您志节高尚，举世闻名，就是朝廷也很看重您。希望您还是遵从安排，以免惹祸上身。”
老谯很不含糊，仰天长叹，说：
“唐尧那么圣明，许由尚且耻于做官；武王那么美德，伯夷尚且不食周粟！他（公孙述）是什么人、我谯玄是什么人？我就是要保全自己的节操，不与为伍，虽死无憾！”
他说的再明白不过了：我就是死去，也不跟你们玩儿！
于是，他很坦然地、很主动地要求喝毒药。
正在这时候，老谯的儿子谯瑛立即跪地叩头，泣血发誓，为老爸求情，要求自己拿出一笔钱来，为老爸赎命。
太守本来就心有同情，但又做不了主，只能请示公孙述。
公孙述一看事情弄到这个份儿上，想想还有一笔钱可以赚，就同意了谯家的请求。
在这种情况下，老谯才得以继续隐居田泽。
这就是公孙述的流氓政治！
本来，公孙述请人家跟着自己干、人家不干，这并没有什么，也就像老谯说的，即使唐尧、周武王那样贤明的君主，也有人不跟他玩儿；而他的不跟我玩儿就毒死你，则完全是流氓哲学；至于他的拿钱来就可以赎命，更是彻底的无耻了。
政治流氓玩儿流氓政治，在王莽那儿达到了前所未有的高度，而公孙述作为王莽亲手提拔的干部和政治信徒，则进一步给予发扬光大。
当时正值兵荒马乱，普天之下，几乎没有谁能够顺利地完成学业，唯独老谯严格教育自己的几个孩子，一定要勤奋学习、研读经书。
（玄独训诸子勤习经书。）
老谯于公元35年逝世，次年公孙述玩儿完。
刘秀知道谯玄的事迹后，颇为感动，立即命令巴郡的官员用中牢之礼祭奠谯玄。这是一种仅次于皇帝和王侯太牢之礼的规格。
当然，刘秀还同时安排，从财政上把老谯家当年赎命的钱还给他们。
二是李业。
李业字巨游，广汉郡梓潼（今属四川）人。他少年时就表现出远大的志向和高洁的情操，精通《鲁时》，也是一位名儒。
这位李老师的情况跟谯玄有点相似，但他的表现比谯玄更加决绝。