池曜欲哭无泪。
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范都督把这事粗略地跟范大夫人说了一下，范大夫人听了却是心惊肉跳的，跟丈夫商议着要把孩子接回来。
她说：“华府出了这么大的事，姑奶奶一家必定没心力再照顾瑛姐儿和岚姐儿，她们留在那儿反而让他们分心，倒不如早些让她们回来……眼看就要过年了，她们若想去宛平玩，等年后再去也是一样的。”
年后正是亲戚间走动的时候。那会儿去拜访合情合理……
范都督也明白妻子是担心孩子们的安危，但她说的也并非没有道理，便点头应允了。
翌日天朗气清，华杋起身后就一如平常地去禧宁堂请安。
杨嬷嬷正给华老夫人梳头，她不知道华杋的事，笑着跟杨嬷嬷说：“昨儿几个姐儿怕是玩累了，今儿请安肯定会晚，待会你先把早膳端上来，我吃了再陪她们说话。”
杨嬷嬷恭敬地应是，柔和地笑着说：“老夫人说的极是。年轻人总归会好玩些，耽搁了请安的时辰也是有的……”
华老夫人轻轻地点头，由杨嬷嬷扶着坐到了席位上，丫鬟端了清粥小菜过来。
她是念佛之人。早膳会吃得清淡些……杨嬷嬷伺候她用膳，还没吃几口，丫鬟就在门外回禀说：“两位夫人和几位小姐过来给老夫人请安了。”
华老夫人放下碗，笑眯眯地说：“倒是跟往常一个时辰，看来是我想多了。”
让人请她们进来，又转头吩咐丫鬟：“去。多添几副碗箸，今儿让她们与我一道用膳。”
丫鬟笑着应是，老夫人又道：“去西厢房瞧瞧杰哥儿起了没有，若是起了就一道喊进来。”
丫鬟便又去厨房端了些菜，摆了多了几副碗筷。
范氏领着众人给华老夫人见礼，华老夫人让她们坐下一道吃。
来的有范氏、宋氏、华槿四姐妹和范家两个表小姐，杰哥儿说是给他父亲请安去了，并不在场。
华老夫人让范家的两姐妹坐到了她身侧，趁菜还没上来，就拉着她们的手说话：“昨儿去街上玩得可开心？”
范清瑛低着头，不敢回话，她怕万一说错点什么，让华老夫人怀疑就不好了……姑母千方百计的瞒着老夫人，她们这些做小辈的，理应体谅才是。
范清岚却没她这么谨慎小心，柔和地笑着与老夫人说：“有两位表妹相陪，哪里有不开心的理儿……表妹带我们吃了许多地道的宛平菜，我还准备让丫鬟去槿儿妹妹的院子里偷师呢，准备等她们学会了，就回去煮给我祖母吃！我祖母上了年纪，胃口就一直不大好，就喜欢吃些新鲜的菜式……”
华老夫人也是年过花甲的人，十分能理解这种感受，脸上露出赞赏来：“真是个孝顺的好孩子，曹老安人有你这么个孙女，应该感到很欣慰才是……”
范清岚不好意思地笑了笑，丫鬟端了早膳上来，有莲子桂圆粥、水晶胶、新鲜时蔬、小葱拌豆腐，炒冬笋等许多样，皆是素菜。
华老夫人不在说话，端碗起了筷。