沈家子女里唯一的男丁，没了。
此后，不管沈老爷如何夜夜努力，后院都不再添丁。沈夫人担心，便请了大夫来看，结果是得了个晴天霹雳。
沈老爷亏了身子，往后都不会有子嗣方面的消息。
正逢朝廷两派斗得厉害，沈老爷痛失爱子，仕途不顺，乍一听到这种毁灭性打击的诊断结果，沈老爷半个月都没缓过神。
内宅却又传来他最宠爱的小妾有了身孕的喜事。
绿云盖顶，沈老爷脸都黑了，气得摔了他最喜欢的杯具。
那小妾被胡乱寻了个由头杖毙，抛尸荒野。
之后，但凡他觉得不像自己的庶女，沈老爷都冷落了，丝毫不念及血脉至亲的情分。
只有沈媤语最像他，沈老爷略感欣慰，接踵而至的却又是遗憾：如果嫡女是个儿子，该有多好！
难不成，沈家在他这里，就要绝后了么！
心灰意冷之时，沈老爷终于又想到了旁支，这才记得之前还领了个孩子回来的。
当年他还依着嫡女沈媤语的名字，给那孩子取了个相似的名字。
沈老爷琢磨了半天，才记起来，应该是叫沈子言。
身份尴尬的沈子言却长大了。
才到沈家时，从主子到奴仆都以为他将来是沈家的继承人，所有人都对他笑脸相迎，吃穿用度都是尽好东西往他那里送。
大约天堂的待遇不过如此罢！
沈子言自小孤苦，纵有族人照料却也处于圈子里的最下层，乍一被众人供起来，十分的不适应。过了月余以后，沈夫人那里有了子嗣的事儿传遍了宅子，沈子言身份一落千丈，随之而来的是世态炎凉，他成了一个多余的人。
但至少，这里有个不漏雨的屋子，沈子言不想被赶走，他开始像奴仆一样做点事儿，以证明他在沈家还有存在的价值。
不是他舍弃了自尊，是生活所迫，他不愿意再回到族中，被同龄人奚落嘲笑。
在沈家，即便只有一个比庶子还不如的地位，但比族里跟随长辈们耕着几某薄田的孩子，他的起*点要高得多！