江大帅看到徐悲鸿沮丧的样子，也觉得自己对这个未来的“近代画圣”太过苛求，就是瞎子，也应该为这个年轻人的画中透露的极大潜质惊叹，从而另眼相看。何况江大帅还提前知道了徐悲鸿的未来，这副画的价值，虽然只是徐悲鸿早期不成熟的作品，如果收藏到一百年后，只怕收藏价值不再他的《八俊图》之下！
“看得出来，比古代画马大师韩干还有过之。”江大帅说：“只是欠缺新意，这样的马，在中国能画出来的人还是很多的。在我看来，眼下的中国画是没有前途的，似乎只是书斋玩味，笔笔都要仿古，处处都有来由，画来画去的题材也无非是深堂琴趣、柳溪归牧、寒江独钓、风雨归舟、秋江暝泊、雪江卖鱼、云关雪栈、春江帆饱……我认为，当今国画要想有前途，就像中国要有前途，就必须融入到世界文化的潮流中，完成自身的丰富和改造。合中西以求变，开拓中国绘画新纪元！”
江大帅最后一句“合中西以求变，开拓中国绘画新纪元”的见解，令徐悲鸿为之一震。
徐悲鸿说：“江先生对中国传统文化各方面都有非常深的研究。悲鸿佩服。正如先生所说，合中西以求变，开拓的不止是中国绘画的新纪元，也是中华民族的前途，也是中华各项传统文化的前途！”
江大帅谦虚道：“我刚刚提出中国画衰败极矣的观念，不是我个人创造，而是清末以来有识之士共同形成的观念，整个中国传统文化都需要改革。”
徐悲鸿为江大帅的学识而倾倒，许多年后，徐悲鸿在“自述”中写道：“江先生，雍容阔达，率直敏锐。乍见觉其不凡。谈锋既起，如倒倾三峡之。相与论画，尤具卓见。”
江大帅对徐悲鸿又说，“你一定要出国，去西洋，去看看人家的绘画！”
此时的徐悲鸿早已经不再留恋于十里洋场的上海，带着蒋棠珍私奔，在上海滩肯定是待不下去。不用江大帅的指点，徐悲鸿早就把目光投向了西方的绘画之都巴黎。
然而，人生困惑不在于旅途的遥远，而常常在于鞋子里的一粒沙子。欧洲正在发生战事，况且徐悲鸿也没有钱。
蒋棠珍最了解爱人的心情，悄悄的挽着徐悲鸿的手，无言的安慰着他。
她知道徐悲鸿本来就是想去法国学画的。
蒋棠珍还记得她私奔前的一个晚上，徐悲鸿请友人朱了洲给她传话：“假如现在有一个人，想带你去外国，你去不去？”
当时的蒋棠珍仿佛被突然带到了悬崖旁，不知所措。担负朋友信使的朱了洲低声道：“这个人不是别人，就是徐先生，他最近要去法国留学，很想带你一同到法国。”
蒋棠珍尽管觉得突然，她听说过徐悲鸿想去法国留学，并没想过与自己有关，但她的内心积蓄的好感与爱慕，战胜了所有的犹豫与恐惧。她一口答应了。
悄悄与蒋棠珍相约，一起去国外学画，其实是徐悲鸿的一次酒后的冲动。他怎么能肯定千金大小姐蒋棠珍会同意，跟着一个前途未卜的穷书生，离家出走？
蒋棠珍的一口答应，也令徐悲鸿不可思议。
蒋棠珍是真正的千金大小姐，蒋家是宜兴有名的大户人家，位于宜兴城南门大人巷，是典型的江南豪门深宅。蒋家的祖辈历代为官，是当地有名的书香门第。父亲蒋梅笙在光绪年间县乡试和院试皆获第一，有“少年才俊”的美誉。那时晚清朝廷风雨飘摇，不久废除科举，满腹诗文的蒋梅笙打消做官念头，转而潜心学术，教书育人。母亲戴清波也是知识女性，能与丈夫填词作和。信奉“万般皆下品、唯有读书高”的儒雅家风，让蒋棠珍熏陶其间，气质风情，俨然风华绝代，多少大家闺秀也要自愧不如。
徐悲鸿第一次见到蒋棠珍就被她深深吸引。十八岁的大家闺秀蒋棠珍，让二十二岁的徐悲鸿眼前一亮，仿佛点燃了他被无爱婚姻所压抑的青春情感。
徐悲鸿是在哈同花园旁边哈同路的民厚南里结识了宜兴同乡蒋梅笙一家。蒋梅笙先生移居上海滩后，还在复旦大学当教授，徐悲鸿时常到蒋家做客，他的学识与教养，深受蒋梅笙和夫人戴清波的喜爱。他们的小女蒋棠珍已经许配他人，却对青年徐悲鸿萌发了爱意。