三
素心知道这件事终究会被重新提起，只是从没想到过竟会这么快。
这短短不到两个月的时间内，整个沈家竟然发生了翻天覆地的巨变——
先是藤堂川井争夺楚家的两家厂子，沈清泽不惜一切代价为此争取而保全，却料最后竟会被沈清瑜背叛；陆曼始终不曾放弃沈清泽，联合因嫉妒而生恨的季静芸屡次作梗，在幽芷和清泽之间制造误会与矛盾，甚至不惜用安息香欲让幽芷滑胎！
那个电闪雷鸣的夜晚，在听到姊姊幽兰在舞厅被人羞辱后自尽的巨大噩耗之后幽芷再也承受不了了，恍恍惚惚头痛欲裂中她一下子冲了出去，最后导致坠马小产！
幽芷苏醒来之后，沈清泽将她送去了日本静养。
而整个沈家，也笼罩在巨大的悲恸与伤痛中。
亲情的背叛、友情的逝去以及丧孙之痛，令素来和和气气坚不可摧的沈家不可避免地冲击出一个缺口——
于是，长房长孙的话题，终于再次被提起。
书房里，沈广鸿、沈太太、沈清泯、素心以及沈清泽都在。
经历了这般大的变故，而二儿子的下落又不曾寻得到，沈广鸿和沈太太仿佛一夜白头，苍老了许多，就连中气都不如以前那样足了，又或者，是不忍再呵斥仅剩下的两个儿子：“清泯啊，我老了，你身为长子，往后家里头的担子就要落到你身上了。”
望着父亲头上似乎一夜之间长出的银丝，沈清泯慎重地点头应声：“父亲，母亲，你们放心吧，清泯定不会辜负你们的信任与所托。”
素心挨着清泯而坐，紧紧握着他的手不想放开，因为心底有一个令她害怕与惊慌地预感——母亲，一定会再次提起孩子的事。
果不其然，沈太太理了理旗袍上的褶子，站起身来对素心道：“素心啊，后院的菊花又开始绽了，妈想出去走走，一块儿去吧！”
后院的菊果真都绽了，同去年一样金黄色的一大片，整个似条泼墨彩绸。草场上依旧是名贵的洋草，到现在还是绿油油的，当真是绿草如茵，柔亮色泽。菊海绵延下去，似一条色彩斑斓的绸带子，在烁烁的阳光照耀下因着时起的秋风而舞蹈，蹈出缤纷的波浪。
然而这番美景，素心却一丝赏心悦目的心情都没有。
沈太太边走边指指一盆盆怒绽的波斯菊说道：“素心啊，今年的菊花开得可真好，比往年的都好。”紧张而又怔忪之间，素心微微点头道：“恩，今年李师傅照顾得格外仔细。”沈太太继续道：“素心，你在咱们沈家，看过多少次菊开了？”素心咬了咬唇，垂眼低声道：“算上今年，第五次了。”
沈太太低首嗅了嗅就手的一朵，随后又直起身来，闻不可闻地叹了口气：“那这么说，你入沈家的门也有五年了吧？”
这，已经是第三次听婆婆说起入门的年数，素心清清楚楚地晓得婆婆接下来会说些什么，也晓得这一次看似波澜不惊平平稳稳实则波涛汹涌的说话会是再也不可动摇的“最后通牒”，脊背越发僵直，但素心还是低低应了一声。