顾清桓道：“父亲好些了，已经可以进食了，但是今晚我家都没人张罗过节……你知道的，我们都不是会过节的人，往年有你和江伯父帮忙张罗还好，今年恐怕一家人就只能对着父亲的药炉了……所以我来看看，想请你和容安到家里去，有客人，简单摆个宴，才有过节的样子嘛……”
江弦歌想想，看了下时辰：“可是容安不在啊……”
“那你去嘛？弦歌，往年我们都一起过上元节的，今年你们都不来，让我们都不会过了……姐姐也念着你，想你去，父亲病着，要是家里热闹点，他心情可能还会好些，再把江伯父叫来，就跟往年一样了……弦歌，行不行？”他把所有可能的理由都用上了。
江弦歌看看冷寂的前苑，笑着点点头：“好吧，反正府里也没事了……我去叫上棠欢，再跟管家说下，家里过节的吃食都是做好的，你们没准备吧？你稍等，我让他们装一些带上……”
“好的，杨少夫人。”他眉开眼笑，轻松地玩笑。
听到他的称呼，江弦歌还是觉得有些不习惯，边走边咳，又回后院去，让人叫出棠欢。
棠欢冷脸都冷了一天了，直到这时才有了喜色，活蹦乱跳地出来见顾清桓，看他就像看一个拯救她和江弦歌于水火的英雄似的。
上了马车，江弦歌倚着车壁坐着，怀中抱着手炉，还不停咳嗽。
顾清桓把车窗关上，拉下罩布，不留一点透风的缝隙。
“清桓，你怎么样？最近把你忙坏了吧？内忧外患的，又要开朝了……不过我相信，你和清宁一定能让事情都好起来……”她关切问候。
“是啊，都会好起来。”他看着她，笑道。
“事实上，今天我还挺高兴的……”
“嗯？”她说话不易，忍着咳，示意他说下去。
顾清桓收回看她的目光，垂面浅笑，“今晚有人陪我过上元节，很好……”
“谁？”她问。
“一个我喜欢的姑娘……”他有些羞赧的样子，在她面前显露无遗。
“嗯……弦歌，我喜欢上了一个姑娘，我想跟她求亲……”