郭嘉劝道：“主公雄才大略，不必妄自菲薄。”
曹操沉默了半晌，很快便振作起来，道：“本相虽自信不输于周子渊和袁本初，但中原四乱之地，四周皆是强邻，又有周坚和袁绍制肘，特别是周坚，对本相虎视眈眈。这些年本相身陷四战泥绰，根本就没有多余地精力治理兖、豫二州，更别说开拓疆土。如今袁绍即将举兵南下，周坚视本相为生平大敌，势必也不会放过这个落井下石地机会，该如何是好？”
郭嘉英俊地面庞上掠过一抹潮红，洒然道：“事到如今，只能一战决个胜负了。”
曹操默然，自袁绍统一河北后，他就没睡过一个好觉，吃过一顿好饭。
眼下袁绍正在河北招兵买马，扩充军队，随时都有可能举兵南下。
不夸张地说，局势已经到了危如累卵的地步。
曹操虽有十余万大军，但中原四战之地，十余万大军要分守各处雄关要隘，能够动用抵挡袁绍南下的兵力，实在有限，最多不会超过五万。
郭嘉又道：“虽然局势对我军极为不利，但我军在战略上却不能被动挨打。主公当谴使往见孙坚。孙坚与周坚素有怨隙，而且周坚已平定关中和凉州，天下已得其二，若再叫周坚再得了中原，怕是袁绍也难挡其锋，天下必为周坚所有。孙坚此人也极富野心，主公只需陈明厉害，谅孙坚也绝不会袖手旁观。”
曹操思索了下，摇头道：“让孙坚与周坚举兵相向，怕是不太可能。最多孙坚肯帮忙牵制住淮南之兵，让本相腾出镇守安风津地两万大军，本相就已经很满足了。”
郭嘉道：“嘉也正是这个意思，若能让孙坚帮忙牵制住淮南周瑜大军，镇守安风津的两万大军便可用来跟袁绍决战，这样我军的胜算就多了几分。”
曹操相当果断，当时就道：“也好，让仲德亲自走一趟下邳。”
下邳。孙坚官邸。
送程昱下去歇息后，孙坚问左右道：“诸公以来，我军该不该相助曹操？”
荀彧第一个表态，赞同道：“曹操若亡。不论袁绍还是孙坚入主中原。对主公都只有坏处没有好处。以徐州一州之地，万不能与周坚、袁绍相争。唯有曹操占据中原。在周坚和袁绍地重压之下，才无暇向徐州举刀兵。彧以为主公应该助曹操渡过此厄。”
鲁肃、荀攸等人也点头附合。
唯有张昭、张纮提出了不同地意见。
张昭率先反对道：“主公，今周坚新下关凉之地，治下民逾千万。带甲数十万，天下已得其二，我军实应避其锋芒，不宜与周坚交恶。”
张纮也点头道：“若欲助曹操，主公何不赠其些军粮。中原这些年天灾不断，听说曹操三军缺粮，主公只需赠其军粮两万石。如此也算是尽了盟交之谊。”
孙坚眼神就是一凝，看了眼张昭、张纮等徐州本土士族，默然不语。
鲁肃道：“子纲兄、子布兄此言差矣。周坚狼子野心，兼且侵略成性。这些年平掉的诸侯岂会少了。就算主公不主动招惹周坚，若有机会，周坚也一样会对徐州动刀兵。”