谒见之后正常还须问对，这是在宰辅们与太后的议事之后，必须要等上一段时间。
仰头看着屋檐外的春日细雨，范纯仁还记得昨夜孙觉来访，说起了为何会投韩冈的票。
范纯仁拿到的是富弼的信。而孙觉是因为接到了文彦博的信，而且还是吕公著的儿子吕希哲遣了儿子吕切问转送来的——吕希哲此时正寓居京师，孙觉前几日刚刚拜访过他。
的确是很有意思。
富弼一直很看重韩冈，他写信给范纯仁不足为奇，但文彦博、吕公著那两位，一直以来却是跟韩冈斗得鸡飞狗走。
文彦博与韩冈旧日曾经传说已经相逢一笑泯恩仇，还好说一点，而吕公著就难以理解了，一年多前，先帝卒中之后，韩冈可是一手将吕公著给赶出了京城。
也许在外人看来，富弼、文彦博，甚至吕公著，现在不过是想长保儿孙富贵，家门不堕，早没了过去的锐气，可在范纯仁、孙觉眼中，这一干元老重臣，还没山穷水尽到要有求于后生小子的时候。
不过孙觉昨日也对范纯仁说，这或许是吕希哲自己的判断。‘不主一门，不私一说’，比起做官，更在乎学术的吕希哲一直抱着博揽众家，择其善者而取之的态度。前日孙觉拜访吕希哲，两人讨论起经义，吕希哲也曾拿着气学中见解来与孙觉辩论。他对韩冈，或许并没有吕家子弟的成见。
元老们的态度是一回事，李常和孙觉本人的想法也很重要。
范纯仁很清楚，李常和孙觉都不是仅仅为了门户利益就会接受元老们指派的人，就像自己一样，对党同伐异四个字，还是抱着敬而远之的想法。
所以就在昨夜，范纯仁很直接的向孙觉询问了他为何会接受文彦博信上托付的原因。
孙觉当时则是反问范纯仁，问他时隔多年重回京师，感觉到京城有何变化？
当时范纯仁的回答是繁华尤胜，但烟灰多了许多，快要赶上延州了。
延州多用石炭，到了冬天，城市经常陷入烟雾中。范纯仁旧年随其父范仲淹至延州，对周围环境除了兵戈森严的紧张之外，感受最深的就是让人喘不过起来的空气。
时隔数载，范纯仁再次回京，呼吸到京城的空气，当年延州留给他的印象，立刻就在记忆中复活了。
本来范纯仁以为这是个人的感觉问题，只是想引出孙觉的回答，但他没想到孙觉正想说的就是这一点。
京城污浊的空气，民间使用越来越多的石炭仅仅占了其中的一部分，更多的还是因为日渐扩张的钢铁场而来。
孙觉告诉范纯仁，去岁钢铁产量几近十年前的五倍，而朝廷从中获取的收益多达三百余万贯。这还没有将节省下来的甲胄、兵器等费用计算在内。
新党对钢铁业极为重视，但发展到如今的状况，他们起到的作用，应该是不及韩冈的。尤其是炼钢炼铁的大规模扩张，还是在韩冈就任军器监之后。