“就是大西家的白地城，”我点了点头，“你看这座城的位置，正处于四国中央部的山间，是整个四国的十字路口地带。往西越过境目峠是伊予国，往北越过猪鼻峠是讃岐国，沿吉野川往下游去，是阿波国的中心地带，往上游呢，就是我们的土佐国……所以，一旦和三好家动手，我们就先帮助细川家收复阿波，然后占据这里抵抗三好家，同时兼顾土佐方向。”
事实上，这里不仅是整个四国的枢纽要冲，而且易守难攻，地势极好。占据此地的大西家，势力最大的时候，领地包括整个阿波国三好郡、土佐国北部和讃岐国丰田郡一部分。不过，近些年来，大西家势力渐渐萎缩了下去，土佐北部也已经被长宗我部家收复。
“兄长这么说，那自然是稳妥的，”秀景点头表示赞同。对于我的看法，他几乎是毫不犹豫的相信。
说话间，他伸手召来近侍，吩咐了他一句，然后向我笑道：“还要向兄长介绍两个人。”
“是吗？那可要好好见一见。”我也笑了。在我的印象中，他向我荐人，这还是第一次。
不一会儿，两个人进入了房间，倒把我看得一愣：居然是两个和尚？
“这位是中山田秀吉。这位呢，因为从小出家，所以只有法号，叫做如渊，”秀景一一介绍了两人，并且向我解释，“中山田家是香宗我部家的谱代家，秀吉原是阿蔚姐姐的丈夫，如渊是阿蔚姐姐的第一个孩子……”
“哦！”我恍然大悟了，原来是他们啊！当初第一次和岩松经定见面，他就向我提过。
他们两人中，中山田秀吉我不知道，但如渊在曰本文化史上可是颇有名气。江户时代作为官学支柱之一、幕末时期作为尊王襄夷论依据的南海学派，始于南村梅轩，也就是曾经教导过我名义祖父宣经、叔祖父宣义的人。梅轩门下有三个杰出弟子，分别是吸江庵的忍姓、宗安寺的如渊和雪蹊寺的天质。人称门下三叟，其中的如渊，就是面前这个十五六岁的少年，吉良宣贞的异父兄长。
“真是幸会！我是吉良宣景，”我向他们点了点头，然后叹道，“前次曾经试图去探访两位，却没能见上一面，实在是遗憾。”
“贫僧如岳，见过宣景殿下。”中山田秀吉客气的说。
“这两三年，他们父子俩一直在进行四国灵场巡礼修业，所以上次都不在寺中。”秀景代为解释道。
四国灵场巡礼么，还真是有毅力啊！整个巡礼从阿波国灵山寺开始，至讃岐国大窪寺结束，总共要徒步完成一千四百公里的旅程，参拜所有八十八所寺院。其中，阿波国灵场二十三处，称为发心道场，土佐国十六处，称为修行道场，伊予国二十四处，称为菩提道场，讃岐国二十三处，称为涅槃道场。不借助任何外力，只依靠乞食走完全程，才算完成了全部修业。
这样的巡礼修业，曰本还有多处，但以四国巡礼最为著名，因为这是曰本弘法大师空海的传道之地。八十八处灵场中，绝大部分是真言宗寺院，而且全部由弘法大师开基。完成四国巡礼，一方面是个人的修行，一方面也是向弘法大师致敬。
“两位修行有成，功德大进，倒是可喜可贺。”我笑着说。
“什么修行有成，依然是个看不开的俗人罢了！”法名如岳的中山田秀吉微微叹息着摇了摇头。
“大师何出此言？”我奇怪的问道，对于他这样专注个人悟道和修行的僧人，我还是非常佩服的。
“贫僧本来已经断了俗念，可是，在讃岐国听说了两位的威名以后，还是放不下武士的执念啊！”如岳自嘲的笑了笑，叫过如渊，让他拜服在我的面前，“这是犬子如渊，自小就非常聪慧，决心和毅力也非常可观，想来还能做一些事的……贫僧想让他还俗出仕，一方面帮助殿下和次郎左近，一方面延续中山田家的家名。”