今年的九月初八又到了，圣子的去向依旧成迷……
怪柳森林是位于具象城北部的一片特殊区域。这里生长着大片的沙漠怪柳，占地约有五百亩，景色十分特异。
怪柳非柳，而是一种耐旱性极强的大型灌木，亦或乔木。它们可以生长到两人多高，叶片尖细而带有棘刺，呈现铁灰色或者焦绿色。每年的七月下旬到十月上旬，都是沙漠怪柳的花期，粉、白两色的小花会在一夜之间悄然攀上枝头，景象颇为壮观。
然而沙漠怪柳真正的独特之处在于，它们的枝干往往因为风沙的缘故而虬结变形，有的形似垂死挣扎，有的又似孑然独立，也有的仿如斗折蛇行……千奇百怪，不一而足。白天看上去极其有趣，到了晚上则变得阴森可怖。
陆演出现在这里，虽是意料之外，但也属于情理之中。
他穿着一袭束身玄衣，满头红发随意披散在脑后，额头上佩戴着七星宝珠镶嵌的额环。除此之外再没有别的装饰之物。纵然如此，王者的威夷还是将他与普通人明显地区别开来。
往年，雷音豹子总会陪主人一同前来。今年却只有他独自一人。
天快黑了。随着最后一缕阳光消失在地平线上，烈烈风声从遥远的地方呼啸而至，掩盖了动物的足音，同时也干扰着行人的感官。在这种环境下，是很容易迷失方向的。
陆演却似闲庭信步一般从容地穿梭于怪柳丛中。他身上始终一尘不染，干净得仿佛置身于金殿之上，而不是荒郊野外。
一路走来，并未撞见其他活物。越是接近中心地带，周围越是安静。如此行进了约摸一个时辰，天空中便挂起了一轮勾月，明晃晃地挥洒着清澈的冷光。
他就这样漫无目的地走着，不需要任何事物指引方向，因为他所要去的地方并不存在于某个具体的地点。仅仅是依靠本能的直觉——母亲对儿子的召唤，让他能够安心地在黑暗中施施而行……
是的，母亲。
每个人都有母亲，他当然也有。只不过他的“母亲”是个男人，而且是个鼎鼎有名的大人物——崇炎教主，埃罗沙。
四年前的九月初八，是陆演永远也无法忘记的日子。就在那一天，他失去了最重要的爱人和亲人。所以之后的每一年，他都会用特殊的方式来纪念这个日子。
这就如同受过伤的野兽一次次徘徊于陷阱周围，目的是告诫自己：我曾经在这儿受过伤，以后不可再犯同样的错误！