此时，面对女儿的追问，李慧芳也有些动摇了，迟疑着说：“我也不知道，也许他们是朋友吧？”
张钰冷笑道：“我爸爸终于有一个真正的朋友了，是吗？”
张冬明出事以后，那么多曾经的“朋友”、“兄弟”都“集体失踪”了。
一家人也不得不躲到新峡县来。
张钰好不容易才进了一个麻纺厂，成了又苦又累的纺织女工，就这样还干不长，还下了岗。
在厂里，下岗的大多是二种人：一是年轻的，没技术，工龄短，补偿少；一是年龄偏大身体又差的，裁掉她们，企业就没什么包袱了。
剩下的，都是些有技术又肯做事的骨干了。
麻纺厂职工闹事时，张钰也参加了，见过夏才生。不过，那次闹事也没多大用，要下岗的还是都下岗了。
下岗几个月了，在新峡县根本找不到好工作。有去外地打工的机会，甚至有人鼓动她去做“按摩女”，说是以她的姿色，只要“放得开”，来钱快得很。但是，她现在能出去么？母亲身体不好，弟弟又处在准备高考的关键时期。
如果她做了“那种人”，父亲的在天之灵，能安宁么？
后来，通过职介所，给二家人做钟点工，有一家人家是县信用联社的龙主任，龙主任的老婆姓肖，也在银行工作，一看就是精明能干的人。
后来，熟悉了点，张钰曾问：“肖大姐，象你们家的条件，请一个保姆不是更实惠？”
肖大姐道：“这你就不懂了，请了保姆，就要住在家里吧？家里老是有一个生人，我不喜欢。”
星期六、星期天不让她去。此外，肖大姐还严格规定了她上班的时间为上午9时至11时，后来她发现，在这个时间段，基本上就没遇见过男主人。
后来就有点明白了，肖大姐防着她哩。
这让她有一种屈辱的感觉。
有一次，龙主任回来拿个材料，遇见她了。
龙主任是个中年男人，有点谢顶，见了她很是热情，问了她不少事，诸如“原来在那工作”，“学历”什么的，得知她还在参加成人高考，就有点意外，勉励她一定要坚持学习，拿到文凭后可以来联社找她。
这似乎是在暗示她，拿到文凭后，可以帮她解决工作问题？
临走时，他的手在她肩膀上拍了拍：“努力！我最欣赏努力的人！”
这种拍肩膀的动作，不算过份，但却来得太早。