“这是苦儿妹妹缝制的！”
洪秀娘明白了心上人在担心苦儿的安危，忙劝慰道：“苦儿妹妹吉人自有天相，一定会逢凶化吉的！说不定，咱们不久又能见到她了呢！”
“苦儿妹妹善良可爱，但愿老天能保佑她平平安安的！说也奇怪，我也有一种预感，将来一定会再见到她！唉，她命运坎坷，但愿她少受一些磨难吧！”刘勤把桌上银子三枚硬币收进荷包，揣进怀里，苦笑道。
刘勤和洪秀娘聊来聊去，不觉一个多时辰过去了，门外一个丫头进来询问在何处开饭。如今洪家经济大大好转，又新进了几个丫环小厮，洪秀娘特别安排了两个丫环小厮过来伺候刘勤，但他用惯了洪福，主要事务还是吩咐洪福打理，洪福就俨然成了小跨院的管家。
午饭后，刘勤带着洪福乘坐马车赶到了卫军都指挥使府。他这是践诺来了，乘今天空闲，把零散纸币送过来，省得以后忘啦。
刘勤来到府城时间不长，前前后后发生了很多事，如今，他的名气不小了，虽不敢说家喻户晓，但在上层人家都知晓的。他来到陶府说明来意，门子也不敢怠慢，立即进府禀报。
不一会儿，一个管家模样的中年汉子，从角门出来，拱手道：“让刘西席久等了，陶某是陶府管家，我家公子吩咐小的，引领西席进府！”
“有劳了！”刘勤拱手还礼，吩咐洪福在门外等候，跟随陶府管家，从角门进入陶府。
陶府毕竟是军人府邸，一路行来，明显少了一些文雅之气，物什摆放也很随意，墙角旮旯里还偶尔见到一些破旧的军用器具。陶府有三进院落，刘勤跟随陶管家穿墙过院，又从二进侧面拐进后面的园子。
刚进园门，就听见一阵呦呵呦呵的叫喊声，远远望去，园子西边一块方形场地，场地中央树立了两根高约三丈粗木杆，木杆上端是一个直径约一尺的圆孔。身穿两色服饰的，十来个汉子，围绕着一个圆球，你争我夺，甚是激烈。场地边还有十来个下人，不时发出阵阵喝彩声。
这不是玩蹴鞠游戏嘛！
话说蹴鞠可是咱们这个民族历史悠久的游戏了，战国时期就兴起，当时不过是用来练兵，后才逐步转化成一种游戏，前唐时期盛极一时。按照原来历史发展轨迹，宋朝时还有人因为蹴鞠玩得好，进位中央高官三军统帅。
刘勤在这里看到他们玩蹴鞠，也不觉得惊奇。蹴鞠也是前一世足球的前身，虽然玩法和规则有所不同，但还是有脉络可循的。前一世的国家队虽然丢尽了国人的颜面，但不妨碍国人对这项运动的狂热，他所在的学校每个系都有男足女足，几乎每个学期都要举行一些赛事。他同样是这项运动的活跃分子，还曾被选为校队，参与全市大学比赛。
“刘西席，我家公子正在与几位公子爷玩蹴鞠，你在此稍等片刻，小的去禀报一声！”陶管家领着刘勤走到场地附近一个木亭子，转身说道。
“管家不用了，贵公子等人玩得正在兴头上，打扰他们也不好！刘某也很喜欢蹴鞠，要么咱们先去观看，等他们散场了再禀报如何？”
“好好，既如此，那就恕怠慢了！”
陶管家微笑地说着，并带领刘勤走到场地边沿。