八大王族曾经是八个国的后裔，太祖皇帝那时还是一个将军。生逢乱世，有志者皆揭竿而起。最后，八个侵占了中原近百年的游牧国，一致让贤给刚刚进驻中原的鲜卑慕容 ，结束了八国割据中原一百年的历史。
太祖皇帝感念恩情，封八国的后裔为八王。几年后，太祖渐渐地推崇汉文化，赐八大家族汉姓，允许各族之间通婚。到太宗年间，几乎没有文化隔阂。可八王的后裔，有一些人仍不能忘怀曾经的皇室生活，意欲复兴者，每代都有之。
天下初定，自然不愿妄动干戈。太祖时，即推行在八大王族中选秀女，来充盈后宫。代代如此，方没有太大的动静。
到了承绪年间，八大王族已没有了兵权，渐渐沦为有名无实的纨绔贵族。而当初的八王之首梁王一族，已经因为在先帝年间发动八王之乱，而沦为下等王候。而勤王护驾有功的八王之末萧王则成了八王之首，箫王府也就是萧太后的母族。
这次大选，和以往一样，不管是皇亲贵胄，还有文武百官，凡年满十三岁的女子都要参选。
可是从宫里传出的小道消息，这次立后选妃，太后并没有打算大选。许多人悄悄议论，皇后的人选，太后心中已经有数了。占据后宫之主六代之久的孟王家族，有可能自从以后就退出了中宫的位置。
纵使八大王侯的女子遍布后宫，但是汉家女子依旧在宫中有一席之地。不管哪一次选秀，都会有汉女子一起参选。这次依然也是。
珞璎和姐姐同乘一车，一起到上京参加选秀。她的祖母和姥姥都是汉人，又从小长在江南，早已习惯了汉人的习俗，连衣装打扮都是汉家女子的装束。她们的父亲不是汉人，但并不是八大王侯，所有没有被赐姓，依旧用了原先的姓氏纳兰。
为了选秀，母亲愁煞了心肠。谁都知道，宫里是吃人不吐骨头的地方，她的女儿从小娇生惯养，没有立过规矩，很难想象，这样的女子，在宫里能能否生存下去。
临来之时，母亲千叮咛万嘱咐，少说话，少走路。宁愿让人觉得呆傻，也不要在一众秀女中出类拔萃。好生的去，万一落了选，就是祖上烧了高香了。
珞璎也极不喜宫里，先是一条，她在家常梳着双髻，见姐姐今天梳着随云髻，明天挽着灵虚髻，她也偷偷的央姐姐给梳了垂鬟分肖髻。簪上几朵珠花，插上一支玉搔头，身上穿着桃红的比甲，内着一件珍珠白的绫子中衣，腰间系着葱绿的丝绦和一块从不离身的和田美玉，脚上的银红色绣花鞋，在长裙下若隐若现。远远看去，还以为是正宗的汉家的女子。
母亲说，进宫不能穿汉服，就是发式也不能挽着成这样。忍着痛让嬷嬷给梳了个高高的圆髻，头上挽了一个小小的揪。圆髻周围插着钿子，从镜子里看了一眼，难看死了。