宁雨桐想到那一片翠竹，想到任敬之的那块手帕，想到那一次醉酒的“意外”，更是想到那个自己在冷香阁里看到的熟悉的身影，那个身影赫然就是那天自己在任府门外发现的那个可疑女子。
“难道，明瑜公主她，是……你的……”
那个称呼已经到了嘴边，但是宁雨桐不敢说。
明瑜公主寡居多年，这朝野上下谁人不知？
宁雨桐对明瑜公主的往事多少也了解一些——多年前，年少的明瑜公主奉旨嫁入侯府，而就在她成婚第二年大乾帝国发生了一次很大规模的叛乱，那场叛乱，她的夫家也参与其中，而明瑜公主则是毫不犹豫的大义灭亲，更是率领皇家密卫帮助秦战天在那一场叛乱中一鸣惊人，助他登上帝位……
在大乾，明瑜公主一直生活在传说中。
而现在……
“想听听我小时候的故事吗？”
任敬之的声音再次响起，这一次没等宁雨桐回答他又接着自顾自的继续说了下去：“我小时候很调皮，习武不喜文，那时候……”
任敬之的声音里带着一丝丝的缅怀，而宁雨桐则站在不远处安静的站着，安静的聆听着属于任敬之的故事……
大乾皇城。
在秦瑾霖准备在燕王府里宴客，在任敬之给宁雨桐讲故事的时候，整个皇城的主人，当今大乾帝国的国君秦战天，他带着自己的心腹庞复站在皇城最高的瞭望塔上，俯视着整个皇城，整个京都。
高处不胜寒。
大风吹乱了秦战天的黑发，隐隐约约的可以在那些黑发中发现几缕沧桑的白色。
“咳咳咳。”
秦战天迎风而立，不知为何他突然一阵猛烈的咳嗽。
“陛下！”
一旁的庞复立刻紧张的拿出一块明黄的锦帕递了过去。
秦战天接过锦帕，轻轻的在自己的唇上擦了擦，那明黄的锦帕被他用力的握在手心，没有人可以看到那锦帕上，斑斑点点的，猩红的血迹。
整个大乾的人，都知道他们的陛下英明神武，如日中天。
整个大乾，没有几个人知道，他们的陛下早就病入膏肓，时日不多。