袁承志道：“崇祯自缢死了。”
李自成一呆，接过崇祯的遗诏观看。旁立的少年忽然伏地大哭，几乎昏厥了过去。
李自成道：“那是太子！”
袁承志扶了他起来。
李自成问道：“你家为甚么会失天下，你知道么？”
太子哭道：“只因误用奸臣温体仁、周延儒等人。”
李自成笑道：“原来小小孩童，倒也明白。”
随即正色道：“我跟你说，你父皇又胡涂又忍心，害得天下百姓好苦。你父皇今日吊死，固然很惨，但他在位一十七年，天下百姓被逼得吊死的又不知有几千几万，那可更惨得多了。”
太子俯首不语，过了一会道：“那你快杀我吧。”
袁承志见他倔强，不禁为他担心。
李自成道：“你还是孩子，并没犯罪，我哪会乱杀人。”
太子道：“那么我求你几件事。”
李自成道：“你说来听听。”
太子道：“求你不要惊动我祖宗陵墓，好好葬我父皇母后。”
李自成道：“当然，那何必要你求我？”
太子道：“还求你别杀百姓。”
李自成呵呵大笑，道：“孩子不懂事。我就是老百姓！是我们百姓攻破你的京城，你懂了么？”
太子道：“那么你是不杀百姓的了？”
李自成倏地解开自己上身衣服，只见他胸前肩头斑斑驳驳，都是鞭笞的伤痕，众人不禁骇然。
李自成道：“我本是好好的百姓，给贪官污吏这一顿打，才忍无可忍，起来造反。哼，你父子俩假仁假义，说甚么爱惜百姓。我军中上上下下，哪一个不吃过你们的苦头？”
太子默然低头。
李自成穿回衣服，道：“你下去吧。念你是先皇的太子，我封你一个王，让你知道我们老百姓不念旧恶。封你甚么王？嗯，你父亲把江山送在我手里，就封你为宋王吧。”