朱常洛叹口气，对魏四道：“魏四，说说你在辽东的经历吧。”
魏四缓缓说起，该省略的省略，该强调的强调，跌宕起伏，吸引了太子和王安。
讲到大军中伏，两人顿显伤感。听到魏四讲到自己跳崖，两人心头一紧。又听得被树枝托住，又长舒口气。
“此次战败，若不追责，几万冤魂恐将难安。”魏四叙述完毕，作结束语。
朱常洛愤恨地道：“没错，见到父皇，我必会劝他厉惩元凶。”
魏四走出殿时，见魏朝一直在等待，难以推辞，便去魏朝处饮酒畅谈。
客氏听闻，早早赶来劝酒。不是劝魏四，是劝魏朝。在她与魏四的不断鼓励下，魏朝很快醉倒。
下面的程序一如从前。魏朝在内屋呼噜震天，魏四与客氏在外无尽缠绵。
“死冤家，死冤家……”客氏嘴中只这三个字，双手将魏四的每寸肌肤抚过，每一寸都是情意，都是思念。
魏四积极迎合，发泄这些日子来的憋屈。
似乎远远不够，两人到了魏四屋内，又是一番激情放纵，旖旎满屋整整一夜。
万历并不知魏四平安回来，他还没心思想起魏四，但却在次日病情好转许多，亲自阅览奏折。他的白发又添许多，脸庞满是皱纹，他老了！
这日他未见一人，不断翻看奏折。田义和陈矩不敢打扰，竟跪了整整一日。
“明日传方从哲、叶向高来见朕。”直到傍晚，他才放下奏折，缓缓地下谕旨。说完，便靠着龙椅闭目休息。
田义和陈矩应后谢恩退出。两人双腿麻木，出殿的动作极为别扭，见一人在外候着，不由一惊，同声道：“魏四？！”
魏四忙向这两位内廷管理者行礼。
“皇上阅了一日奏折，十分劳累，不便打扰。”陈矩见他模样便知是来面圣。
魏四苦笑道：“奴才明白。只是若等到明日，奴才怕皇上会责怪下来。”
两人要去办正事，便不再理会魏四，迈着麻木双腿匆忙离去。
有些事必须今日说，当明日皇上圣旨一出，以万历的脾气，是至死不会改变的。