“章怀云，巧云说的可是确有其事？”皇帝看着章怀云，缓缓问道。
章怀云终于往香莲的方向看了一眼，然后一撩袍服下摆跪倒：“回陛下，臣知罪。”他这句话一说出来满屋子的人都是一惊，谁也没有想到他认罪认的这么干脆，香莲差点就要开口抢话，却还没来得及开口就听他接着又说：“臣确实倾慕香莲姑娘已久，也曾借机照拂于她，但巧云所说涉及贵妃娘娘之事，却是十足的含血喷人。”
他说话的时候并不曾看过香莲一眼，但此言一出，香莲就已经泪盈于睫。“微臣入宫十余载，侍奉陛下也已经年，又怎会不知何事该说何事不该说？微臣虽对香莲姑娘有私情，可也不敢辜负陛下的托付，事关贵妃娘娘，便是给臣十个胆子，臣也不敢随意胡说。”
皇帝听他语意诚恳，又想他为人一向谨慎小心、办事妥帖，也确实不相信他会将秀兰的事泄露出去，于是就说道：“可这巧云信誓旦旦，她又确实知晓了此事……”
章怀云明白皇帝的意思，这是给他机会让他自证清白，于是章怀云就求道：“陛下，微臣想问巧云几句话。”
皇帝摆摆手：“起来问吧。”
章怀云谢了恩，自己站起来转身看着巧云，先是问她是什么时辰跟香莲说的话，两人大概说了有多久，可有旁人在场或是看见，等她答完了，又问：“你说你吓唬香莲，说她要是不帮你，就把我和香莲的事传扬出去，叫她再不能侍奉娘娘，是这样么？”
“是。”巧云见他问的都是些不要紧的问题，也渐渐松弛下来，没那么紧张了。
哪知章怀云却忽然翻脸，指着她喝道：“大胆奴婢！还敢胡说！你说你跟香莲说了足有一炷香之久，当中并无他人在，也无他人瞧见，可香莲侍奉娘娘，如何能走开这么许久也无人来找？再者，贵妃娘娘早已知道我倾慕香莲之事，她又怎会害怕你传扬出去进而不能侍奉娘娘？你这贱婢，当面诬陷朝廷命官，你可知罪？”
他此言一出，屋内众人又都是一惊，尤其是一直低头跪着的香莲。先前她听见章怀云坦诚倾慕于她，已经是既喜且忧，喜的是这个人虽然不是个完全的男子，却能有如此担当，在陛下面前坦诚对她的情意，放眼世间有几个男子能做到？
忧的却是这样一来，只怕正中夏起下怀，他们两个人就此绑在一处，可怎么能脱身？她正想着实在不行就自己认了这个罪责，只要能保住他无恙就好，却冷不防他说出贵妃娘娘已经知道的话来，香莲不知章怀云为何这样说，心里颇有些忐忑不安。
夏起听了不由皱眉，看了刘群振一眼。刘群振也想不到章怀云竟然破釜沉舟，一时不知该如何应对，只能看着巧云。
“奴婢，奴婢，”巧云嗫嚅了半天，才咬紧了前话不松口：“大人休要吓唬奴婢，当日香莲一听奴婢提了此事就惊慌不已，这才将娘娘的事跟奴婢说了，想来当日贵妃娘娘还不知此事，所以她才害怕，过后又寻机跟娘娘说了也不一定。”
章怀云嗤笑一声：“你还敢嘴硬。”他转头对皇帝抱拳说道：“陛下，此事微臣是在大皇子百日之前亲自求的贵妃娘娘，贵妃娘娘说不敢擅专，但因有夏大人先例在前，也不是不能商量，命臣等忙过大皇子百日，寻个时机再说与陛下听。大皇子百日过后，微臣看陛下这一向心绪不佳，一直未曾提起此事。”
他这样说了，皇帝自然不会不信，于是就又问巧云：“你还有何话说？”既然这件事威胁不到香莲，香莲自然也不可能把秀兰的事和盘托出，“你到底是从何处知道的此事？”
巧云彻底慌了，不由自主的看了刘群振一眼，刘群振面色不变，眼神却甚为凶狠，吓的巧云又收回了目光，死咬着香莲不放：“陛下，奴婢并无半句虚言，此事确实是香莲告诉奴婢的！”