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游冬拉着阿苦狂奔下山，从隔壁自己家举了个装着热水的大木桶过来，吩咐阿苦好好泡个澡，然后人就风风火火地走了。
阿苦呆呆地看着眼前还冒着热气的大浴桶，脑袋稍微有些转不过来。
简陋的小木屋里，夏日的清风透过破了半扇的纸窗，一点点吹起阿苦身上洗得发白的衣袍，袍上的补丁打了许多，多到已分辨不出衣袍原先的款式模样。
“唉...”
阿苦长长地叹了口气，听话地宽衣解带，准备先放松一下这几日一刻不得闲的疲惫身子，然后好好想一下接下来的事情。
终归，她还是得继续活下去的...
破旧的外袍被解下，放在了浴桶旁的衣架上，依次放上的还有洗的干净的里衣，长长的白色布条和淡绿色绣着青草的肚兜。
拔下木簪，放下长发，阿苦一脚跨进木桶，让温暖的热水熨烫自己疲乏的心。
母亲的死并非突然，近十年的病榻缠绵，不见起色，阿苦的心早就做好了迎接那刻的准备，只是当预期的死亡真的来临，阿苦还是被痛苦和无措淹没了。
她还没出生，父亲就去了，也许是怕孤女寡母的被欺负，也许是怕没有儿子养老的女人会被逼另嫁，阿苦的娘从小就让阿苦扮成男人的模样，直到临走前，还不忘叮嘱阿苦，要继续将男人的样子扮下去...
阿苦没问她原因，只是沉默地点头，一是她向来听母亲的话，不论对错；二是她早已适应了男子的身份，再改回来，估计她也不适应了。
草草地洗了个澡，换了身衣裳，阿苦将换下的衣裳拿到角落收起。
表哥并不知道阿苦女子的身份，而她也并不想让对方知晓这件事情。
月明星稀，一灯如豆，阿苦望着满室凄凉，眼眶还是不自觉地红了起来。
接下来要怎么办？
因母亲生病而欠下的款子总共是八十五两白银，她身无长物，只会读书和采药，身上虽然有些保命功夫，但也只是些皮毛，比不得男子力大强壮。如果光靠上山采药卖药，也许穷极一生也不能将这些债务偿还干净。
她走到床前，摸着母亲心爱的瓷枕，再一次在脑海自问，接下来到底要怎么办呢？母亲...
一阵带着湿气的强风吹过，吹得豆灯明明灭灭，也将窗边木桌上堆着的书籍吹得猎猎作响。
要下雨了...
她抱起瓷枕刚要走过去，只听外面一阵匆忙的脚步声，小木屋的门便被推开了。
“阿苦，好...”
“噼嚓”一声巨大的雷鸣，打断了游冬口中的话，也打落了阿苦手中的瓷枕。