突然，可怕的一幕消失了，我猛地睁开眼睛，发现这竟是一场噩梦。“阿历克斯，阿历克斯。”伊莎贝尔在我身边喊我，“该醒醒了。”
我看到她出现在我身边时，不禁一下子将她抱在怀里。
“你怎么了，亲爱的？”她问。
“谢天谢地！谢天谢地！”我嘀咕道。
“我知道你又做噩梦了。”
我一边亲吻着她的额头和嘴，“还好，你没事。”
“你这一觉睡得有点长，日落已经两刻钟了，我看你在棺材里翻来覆去，所以才把你叫醒。”
“太可怕了。”
“还好那只是个梦，今晚是梅丽莎的生日，米兰达要我们去参加她女儿的生日晚宴。”她一边将一份请帖递给我，“米兰达发来的，她还派人来接我们，车已经停在外面了。”
我走出棺材，看了看窗外那辆复古的加长豪车，然后把请帖迅速浏览了一下。我想：米兰达跟我们不太熟，如此重大的生日晚宴，她却为我们这几个远道而来的陌生人发请帖，实在让我受宠若惊，似乎我们很早就跟她认识似的。既然请帖已经到了，那我们就恭敬不如从命，接受她的邀请。
我在衣橱里找了一件合身的修身礼服穿上，换上了锃亮的皮鞋。伊莎贝尔穿了一件雪白的抹胸连衣裙，和一双白色高跟鞋，浑身上下一尘不染，她在镜子前转了两圈，问我：“阿历克斯，你看我这样行吗？”
“你太美丽了，亲爱的！”
“谢谢！”
我们出门上了车，出发了。
到了格兰德尔庄园时，广场上站满了前来参加晚宴的人们；男女之间说说笑笑，大家陆续走进宴会厅，音乐演奏手们正在演奏着各种优雅的古典音乐。
费迪南?詹金森和保安们一心一意负责庄园里的安保工作，当我和伊莎贝尔相互搀着胳膊走进大厅时，他热情地向我们打招呼：“尊敬的彼得森先生和梅洛亚小姐，欢迎你们来参加梅丽莎的生日晚宴，宴会马上就要开始了，请你们赶快入席。”
“谢谢！”我说。
在一名服务员的引领下，我们入了席。和我们同桌的客人我一个也不认识，而弗兰克却坐在离演讲台最近的席位上，毫无疑问，他一定是跟梅丽莎沾光，我对此为他感到骄傲。
“请问是彼得森先生吗？”对面的一位男士问我。
“是的，请问先生怎么称呼？”我说。
“我是梅丽莎父亲的朋友，马科斯?莫奈，很高兴认识你。”
“认识你我也很高兴。”