谢羽一时间竟有些心灰意冷，连怎么敲冷澄的钱都懒得想了。胡副将毫无察觉，还在张开嘴笑他被小孩子当成漂亮姐姐，任倚华却是若有所思地看了他一眼，在心里盘算——
啧啧啧，毛还没长齐的小子就惦记我们家的人么……。
往后的事儿胡副将和小谢都羞于提起。他们败不馁地坚持着跟安人套近乎，可每每说到钱啊，年货上，就被任倚华或打太极或诉苦地岔开。
胡副将：“伯母有福气啊。咱们镇州这地儿虽然偏了点，可要过起年来还是很热闹的……你像我们军营里……。”
任倚华掩口而笑：“副将说什么呢？镇州这地儿我看就不错，娘你说是不是？娘本身就是西北的人，回了家哪儿有什么偏不偏的。再说过年，只怕娘知道的年节习俗比我们还多些呢。是吧娘？”
安人颔首，开始回忆：“那是自然。你们小辈的人成天忙来忙去，哪儿有空关心过年的规矩呢？祭灶，观社火，拜五神，舞龙，哪儿一样不是热热闹闹的？用彩纸剪成人像儿，叫小孩子拿到街头去，交来换去，这叫“送走穷媳妇，得到有福人”……。”
小谢不屈不挠，单刀直入：“老太君这是第一次在镇州过年，不大大操办一番岂不是委屈了？一家人可得好好过，不像我们当兵的，穷的……。”
安人叹口气：“我一老婆子要排场做什么？”
任倚华忙接了话，拿帕子拭泪：“是我们对不住娘。千里迢迢地来了，谁不想好好过个年呢？可是也得能过才行呢。两位兄弟不知道吧，在京城里我们家就是黄柏木作了磬槌子——外头体面里面苦，我们家那位还时不时被罚个俸，他又大方，应酬的钱也花了不少。到了如今，光从京里到这里的旅途花费，就够我们忧心了，哪儿还有心想别的呢？”
小谢听得憋气，张口就是：“家里没钱没关系，那府库里——。”胡副将狠狠地攥了一下他的手腕，疼得他嗷地叫了一声。
胡副将愣是堆出笑脸，跟安人道了句不好意思，有事和小谢先走一步。然后就把小谢拽出去了。
出了官署，他方阴沉着脸训话：“你疯了是吧？什么都敢说？没钱过年去府库里拿？要让有心人听见了，你就是个挑唆贪污的罪名！”
小谢挣开他：“那大哥你说怎么办？那面坐着对油盐不进的夫妻，我要不把话挑明了，他们就是一个装糊涂，一个谈生意。不管怎么说，弟兄们得过好年，酒肉都不能少！又不是要他冷知州兜里的钱，装什么清高廉洁？”
胡副将苦笑道：“你这话说得没道理，府库里的钱是公中的钱，不能只可着你用不给城中百姓留出来？我就不该听你的想跟人家家眷套近乎来要钱，到现在钱没弄到，倒被人看了笑话。”
小谢犹是愤恨：“要是秦大帅家里还有人在位，我们西北军又何须落到这个地步！”
胡副将叱责道：“住嘴！你还嫌不够乱是不是？罢了罢了，大不了我们再来和他谈价钱，达不到就干脆让让就罢了。”
小谢冷笑：“干嘛要让？我看从老夫人下手说不定就行，就是可恨那女人拦路。”
胡副将叹道：“人家到底是一条心的夫妻，自然要防着外人！”
小谢愈发不平：“切，二话不说，就把自己漂亮的丫鬟送到丈夫身边床上，可不是好夫妻么？”