“郎君，膳食已好。”
车厢外，阿黍的声音传来。
桓容忙收好书信，放到车内暗格，推开车窗道：“请刘参军和两位舍人同坐。”
“诺！”
阿黍福身应诺，领着健仆开始安排。
时逢六月，盐渎多雨，相隔两县之地却是艳阳高照，不见雨水的影子。
两支队伍汇合后，暂时在河边扎营。
盐渎的队伍埋锅造饭，搭建围栏，京口的府军在一旁看着，时而搭把手，都是啧啧称奇。
粮车经过改造，装载量增大，车上不只有粮草，还放着叠成一摞的木板。
起初，府军不知木板用途，走过粮车时并未在意。
直到有私兵解开绳索，将木板立起，互相榫接，插-入榫头，迅速在营地周围架起围栏，甚至借助粮车搭建起简易的瞭望台，动作快得惊人，才引来众人瞩目。
瞭望台组装完毕，有府军忍不住好奇，寻到同是流民出身的役夫，借机开口询问。
“我还是头回见，当真是了不得！”
“这不算什么。”厨夫一边起火架锅，一边抓起肩上的布巾，擦去额头冒出的热汗，笑道，“这些板子用途可大，这才哪到哪！”
“果真？”
“当然！”
厨夫是个四十多岁的汉子，父辈自青州逃入淮南郡，其后几经辗转，始终是衣食不济，勉强果腹。来到盐渎之后，更被当地豪强抓为私奴，最小的孩子被饿死，妻子差点哭瞎双眼。
去岁桓容赴任，盐渎县内的豪强几乎被铲除一空，仅存的两三家也不成气候，都是缩起脖子做人，称得上富户，却再不敢为豪强。
厨夫一家由私奴放为民，丁男丁女都得了田地。次子不愿种田，凭借过人的良膂力得到典魁青眼，投身为县令私兵。
桓容奉命随军北上，除私兵之外，需有役夫跟随，负责驱赶大车，喂养骡马，准备膳食。
厨夫主动应役，不是为两匹布和一匹绢的安家钱，而是为报答县令大恩。
“不是桓府君，哪有我等今时今日！”