“不过，第一，这是出狩在外，情形特殊；第二，彼时的军机处的地位，其实不算十分紧要，最紧要的那一位——肃顺，只是‘协办大学士、署领侍卫内大臣、内务府大臣’，反没有‘军机处行走’的头衔；可是，枢府诸公，除了一个文祥，全部都是肃顺一党，唯肃顺马首是瞻，一切都照肃顺的意思办差。”
“即便文博川，也不过只能管好自己的一亩三分田，真正的国家大政，是插不进话的。”
“文宗显皇帝宾天，穆宗毅皇帝即位，一切大权，都在赞襄政务八大臣——载垣、端华、景寿、肃顺、穆荫、匡源、杜翰、焦佑瀛——手中，军机处被彻底架空，或者说，顾命八大臣组成了一个新的‘军机处’。”
“这八大臣中，载垣、端华、景寿、肃顺、穆荫是满人，匡源、杜翰、焦佑瀛是汉人，满汉之比，是五比三，而且，五满在前，三汉在后。”
“肃顺，已经是公认的开国以来最信用汉员的执政了！”
“目下的军机处呢？”
“轩邸之下，文博川、曹琢如、许星叔、郭筠仙——”
“满汉之比，算上轩邸，二比三；不算轩邸，一比三——开国以来，大军机的员额，汉员第一次压过了满员！”
“而且，三位汉军机——曹琢如籍隶江阴，许星叔籍隶杭州，郭筠仙籍隶湘阴——竟然都是南人！”
“我打个小岔，”曾国藩说道，“曹琢如籍隶江阴——惠甫，你以为，轩邸祭阎丽亨，曹琢如有没有——”
打住。
赵烈文沉吟了一下，说道：“这就不好说了；不过，我如果是曹琢如，不会开这个口——”
“怎么说呢？”
“第一，”赵烈文说道，“这件事情太敏感了，这个口，旗人开得，汉人开不得！”
“嗯……有道理。”
“第二，正因为我是江阴人，瓜田李下的，说出来话，反没有什么分量，未必会为轩邸信服。”
“这……也是。”
“所以，我以为，祭阎丽亨，应该是轩邸自己的主意。”
“有道理！有道理！抱歉，我打岔了，惠甫，请你继续。”
“不过嘛——”
“怎么？”
“许星叔是杭州人。”
赵烈文这句话，没头没尾的，曾国藩不解，“又如何？”