“得了吧，菲茨威廉！”查尔斯开始为素未谋面的陌生人打抱不平，“我确信到时候你的印象绝对会大有改观！”
卢卡斯爵士不是今天唯一的来访者，班纳特先生紧跟在他们之后上了门。他礼数周全却不过度，看起来倒还像位有些头脑的绅士，说不定有几分可取之处。
班纳特先生离去后，消息灵通的卡罗琳指出：“班纳特家有五个待字闺中的年轻小姐，据说相貌还过得去。”
“都是可人的姑娘。”赫斯特先生小睡方醒，睡眼惺忪的接过话头，“我在麦里屯见过她们一次，几乎个个美貌，尤其以大小姐为最。”
“我就知道！”查尔斯当即劲头十足，眼睛都亮起来，“我就知道搬到尼日菲来是个再正确不过的选择，这里的舞会上绝对不缺可爱的舞伴。”
“我清楚你脑子里转的是什么念头。”卡罗琳没理会哥哥的犯傻，对我说，“你肯定觉得被一群乡下姑娘围在中间是件奇蠢无比的事。”
“没错，跟一群不认识的人呆在一起简直是犯傻和活受罪。”
“别这样，我的朋友！阴沉的天气把你搞得像个闷在家里的老顽固了，你难道不担心长毛发霉吗？相信我，只要雨一停，你绝对会像我一样期待舞会的。”
你太乐观了，亲爱的朋友。
十月十二日星期六
麦里屯舞会的情况比我想象的还糟。我们抵达会场不到五分钟，我便听到一个女人——暂且尊称她为女士——跟身边的人窃窃私语说我每年有一万英镑的进账，而这私语转眼就传遍了整个会场，每个人都在用看一堆金子的眼光打量我。
还好我没有对今晚抱有期望，还好需要同当地人打成一片的那个不是我。
查尔斯像以前一样，受到了最热烈的欢迎。他天生性情随和，无论走到哪儿都能跟陌生人相处愉快。入场不多久，我就无数次听人低声称赞他的优雅风度和俊美容貌。我也听到人们对我毫无新意的称赞，这种称赞一直持续到我冷落了某位我记不住名字的夫人为止。
虽然乐师非常差劲，查尔斯仍然兴致高昂的每曲必跳。
卡罗琳得出一个结论：“我敢保证，舞会结束之前他就会坠入爱河——第一百次。”
“只要有一位稍有几分动人之处的小姐出现在查理面前，他就离落入情网不远了。”我表示赞同。
“这辈子我都没见过今天这么多善良可亲的人和漂亮可爱的姑娘！”当我们摆脱活受罪的舞会，又累又困的回到尼日斐的起居室之后，查尔斯却兴奋的手舞足蹈，“人人文雅和善，没有拘谨的礼节，没有生硬的客套……至于班纳特小姐——哦，她简直就是一位天使！”
我耸耸肩：“可是这位天使的容貌，比你之前推崇的年轻小姐差远了。”