全京城的百姓都辗转得知了这一桩奇事，见过菜市口血字的人不在少数，一时间，人心惶惶。
茶楼本就是闲谈小叙之地，如今京城里出了这样一桩大事，自是有人按捺不住，来天机阁饮茶，顺道将此事拿出来说上一说。
他说的声音不大不小，穿插在悠扬的琵琶曲声中，恰好能被邻座的人听到。他一整个故事说完，推了推身旁的朋友：“诶，你知道吗，官府后来重又派人去查那书生，到他住的宅子一看，不过是栋废宅，老早就没人住了，问附近的人家，亦无人知晓这里还有个什么书生，当真稀奇。”
“莫不是那吴掌柜倒霉，半夜见了鬼了吧？”
“想来极有可能，只是若那书生是鬼，第二日的菜市口怎生就真的有血字写了那一句话呢？”
“莫非……”
话未说完，那人慌忙捂住朋友的嘴：“嘘，隔墙有耳，当心被人听见。”
他这么一说，邻座竖起来的张张耳朵，都做贼心虚地乖乖收了回去。
众茶客听着这闲谈，很好奇究竟是谁有如此大的胆子，纷纷探头去寻，可那说话的一桌偏巧不巧隐在屏风后，看不真切，只窥到隐约轮廓，皆健硕，是两个男人。
突然间，那屏风后发出一声轻笑，其中一人端起茶杯饮了一口，缓缓道：“这天下，该换了姓氏吧？”
众人心中皆是一惊，恰有小厮提了茶壶走过，听到这大逆不道的话，疾跑两步过去想要提醒，哪知绕过屏风，却看见桌旁空空荡荡，只两杯未饮完的茶，已凉了。
“诶，怪了，人呢？”
小厮四处看看，没见人影，周围的茶客心中有是一惊，干咳两声，忙端起茶杯佯装喝茶，不敢言语。
世道不太平，不多说，不多说。
流言蜚语传得快，别有用心的人略微扇一扇小风，便一路飞着进了宫去。
崇华帝近来觉得身子不大好，时时有倦意，以至于在宸曜宫批阅奏折时总莫名其妙睡去，醒来已是深夜，空荡荡的大殿上，魏公公一张脸尽在咫尺，苍白的头发泛出银色的光芒来。
“皇上，夜深了，还是回床上歇着吧。”
崇华帝伸了伸已僵硬的胳膊：“魏公公，什么时辰了。”