秦牧眠的笑容依旧温润：“我知道。”
花绍这时已睁开了眼睛，懒洋洋地道：“丫头，仔细看，好戏要开始了。”
他话音刚落，丝竹声已停，胭脂走下高台，站立在夏侯端身侧，落落大方地注视着在场宾客，盈盈一拜：“胭脂见过各位大人。”
一时间，集贤阁内窃窃私语声不断，这些人中绝大多数都到过千媚楼，胭脂大名鼎鼎，他们自然知晓，而让他们更加惊讶的，是端亲王竟然堂而皇之请千媚楼头牌花魁前来为酒宴助兴，着实太放荡不羁了些。
端亲王知道这些人的心思，又道：“端某此次请胭脂姑娘前来，一是歌舞助兴，二是想让胭脂姑娘好好考虑考虑，将相国千金的下落告知皇上，也不枉皇上对相国的一片敬意。更何况，相国千金与太子爷曾订下婚约，是太子妃的不二人选，君子有成人之美，胭脂姑娘怎能做那棒打鸳鸯之事呢？”
胭脂笑了：“胭脂已告诉过端王爷，你出的价并不是最高的那一个，又何苦穷追不舍呢？除非皇上下旨，这世上还没人能逼胭脂做我不想做的事情。”
说完，径直出了集贤阁，头也不回地走了。
端亲王尴尬笑笑，一挥手，歌舞重新开始，宾客也将这当做一段插曲，一笑了之。
长歌冷冷地看着楼下，声音有些微怒：“这自小就订下的婚约是怎么一回事？”
花绍抿了口酒，打趣道：“丫头，这婚约可是确有其事，全京城的人可都知道，是先皇御笔钦点的。”
长歌不信，看向秦牧眠，秦牧眠缓缓点了点头：“那一对玉坠便是信物。”
长歌愣住了，怪不得那玉坠自小就挂在她身上，原来来历如此，正在这时，一个小厮悄悄走到了秦牧眠的身边，低声道：“公子，我家王爷想单独见见你。”
小厮带着秦牧眠悄悄离去，并未引起其他人的注意，长歌一直注视着他们走下楼梯，才回过头来，将杯中酒一饮而尽。
隔了重重敬酒的人，夏侯洵与长歌的目光不期而遇。长歌微笑着冲他点了点头，站起了身。
“花少爷，我去去就来。”
说完，悄悄下了楼。
夏侯洵看见她离开，匆匆将连沧海拉起来替他挡酒，自己则尾随长歌而去。
竹吟正想起身跟着，被花绍伸手拦住：“无事，随他们去，他伤不了丫头。”
竹吟这才安心坐下来，可眼神却不住往外面瞟，像是在找寻什么人似的。花绍向来对他人的事情不感兴趣，也不在意，依旧懒懒地靠着椅子闭目养神，可众人的话语却是被他一字不落地听进了耳朵里，整个集贤阁的动向，就在他漫不经心的小憩中，了如指掌。
门口站着两个小厮把守，见长歌出来，立刻迎了上去：“这位……姑娘，请问是要去往哪里？”
长歌装作酒醉的样子按了按自己的额头，声音有些漂浮：“我有些醉了，想去花园里逛逛，醒醒酒。”