提到胭脂，竹吟的脸色竟然变得有些生动了：“他找到胭脂是迟早的事，你那边情况如何，方才那个货郎是否可疑？”
雪楼道：“他不是太过简单，就是深藏不露，这几日我会去查。”
竹吟点点头，似是想起来了什么，忽然道：“雪楼，还请你将长歌送回去，我要去个地方，或许可以找到那个货郎。”
说完，他便闪入了夜色中，没了踪影，长歌急要去追，却被雪楼拦了下来：“长歌，先随我回去。”
“可是兰陵……”长歌仍坚持。
雪楼指了指长歌手中的折扇：“他欠你一盏灯，定会来找你。”
长歌这才想起手中折扇，慌忙展开，一幅山水映入眼中，波涛滚滚，惊涛拍岸，却有一叶扁舟泛于海上，直面险境，舟上坐着一人，神态却是怡然自得，那人的面目，像极了兰陵。
扇面无题诗，无落款，只在群山连绵处，扇面的角落上题了一字，蝇头小楷，不易辨认。
借着月光，长歌终于看清，那一个字，是“离。”
千媚楼的夜，笙歌未歇，欢乐麻痹看客的眼，清醒着的人，却在暗自筹谋。
胭脂站在花园中，身后一片灯火通明，身前百花于黑暗中开出一片锦绣，她于花丛中漫步，唇边荡着的笑容始终挥之不去。
花园深处，胭脂余光竟瞟见竹林中有微光扫过。
胭脂循着光而去，那里种了几株翠竹，清香扑鼻，竹叶的香气清淡却怡人，是旁处所不能比的。翠竹深处，是光源所在，她走近了才发现，那是一盏花灯，正挂在一截竹子上。
这自然不会是哪个下人不小心遗忘在此地的，红啊袖很明白，是有人要请她过来。
无端一丝风过，树叶簌簌作响，胭脂低头打量着脚边一株晚香玉，头也没抬，冲黑暗中道：“阁下怎么总隐在暗处，良辰美景，出来一同赏灯可好？”
她话音刚落，果从暗处现出一修长身影，一面容普通的男子目光炯炯，正注视着她：“胭脂姑娘七窍玲珑，连我这点小把戏也逃不过姑娘的眼睛。”
胭脂围着他转了一圈，细细打量着他：“你这张脸很普通。”
男子笑道：“不好么？”
胭脂停在他面前，忽然伸手，从他脸上扯下一张人皮面具来，暴露在柔光中的面容，清秀而狷狂。
胭脂满意地点头：“这张脸才配得上你，只是太过惹眼了，确实需要面具来遮一遮。”
她把面具抛还给男子，男子接过，却并未戴上，只借着花灯的光芒瞧着胭脂的容颜，颇感兴趣：“胭脂姑娘很懂易容，我这张面具，鲜少有人能扯下。”