往年荣国府过年，边厅上院内皆是戏酒，亲友络绎不绝，姑娘们同宝玉多赶围棋抹牌作戏。今年因府里不甚与人走动，又与四王八公渐渐短了来往，故来客不多。贾赦不爱听戏，只请了戏班子唱与贾母等听。等戏散了，四位姑娘凑一桌子扑克牌日日杀得眼红。贾琮虽盼着去大江胡同蹴鞠，偏过年同窗都忙，也只得生拉硬拽贾环等同他一道打升级。宝玉很不爱这个，然他不顽便三缺一，自然被押上牌桌了。如此荣国府的主子倒有一半儿奋斗在升级场。王夫人与凤姐儿往年天天忙着请人吃年酒并人请去吃年酒，如今因贾赦掌了府，倒是请邢夫人的更多些。王夫人心里嫉恨，偏无可奈何。贾琏也日夜与同僚们应酬往来，忙的脚不沾地。唯有贾赦一人，因齐周回家过年去了、二姜家中亦忙得很，无聊得呆在台球室里不出来。
转眼到了正月十二，贾珍请贾母并西府里一众人等的戏酒。酒过三巡，贾珍悄悄扯了贾赦往他书房去了。
贾珍请贾赦坐了，又亲捧茶上来，方要说话，却见贾赦笑眯眯瞧着自己，心中便一通擂鼓，话到嘴边却成了：“赦叔做什么发笑？”
贾赦举盏笑道：“我在想着要不要消遣你半日解闷儿，横竖这几日我百无聊赖。或是一句话噎死你顽儿。”
贾珍讪笑吃茶，又道：“赦叔消遣侄儿做什么。”
贾赦乃笑道：“罢了，少在我跟前捣鬼儿。左不过哪位爷恍然发觉贾恩侯乃天上地下绝无仅有之稀世奇才，百年方出得一位，偏你赦叔我冷艳高贵不惹尘埃，无奈，只得寻了你做说客。可是如此？”
他一壁说，贾珍一壁笑。终说：“叔叔可猜着了。乐善郡王因极仰慕叔叔，只求结交叔叔。”
贾赦笑道：“私交朝臣，他不怕圣人不放心他？”
贾珍才要说话，贾赦忽然烦了，抢道：“直说了吧，他欲结交于我，是否盼着我替他拉圣人下位。”
听他说得赤/裸，贾珍稍稍一愣，叹道：“叔叔乃是明白人。”
贾赦笑道：“谁不是明白人呢？只是他要挖圣人墙角，竟以什么来撬我？有什么我想要的圣人不肯给的偏他肯给？”穿越末世之气运无敌
贾珍大喜：“王爷说了，如得叔叔相助，来日得成大事，必以异姓王相封！”
贾赦蹙眉道：“不至于吧，他做什么看我一个老纨绔这般好了？我哪里值一个异姓王位。”心头忽然有种某事不在掌握的预感，不甚踏实。
贾珍因说：“王爷见叔叔近年行事，看似出其不意，如羚羊挂角般无迹可寻，偏成效奇佳……”
“噗——”贾赦喷茶，“我说珍儿，成语不可乱用！你直说吧，到底为什么，还是你并不知道缘故。”
贾珍讪讪道：“因见叔叔霹雳般整治荣国府，又……”
“再不说我走了！”贾赦站了起来。
贾珍忙说：“乃是为了叔祖父在军中的旧部。”