起初，他们只是暗中搜刮一些小钱，后来胆子越来越大，他们就把主意打到了入城费上。每个月交上去银两都是有数，想私扣下来一部分，绝对是得不偿失。不过，他们并未被这个问题难倒。经过众人再三商讨，一条计策被想了出来。
很，入城费就涨了价，但由于价格上涨并不明显，往来旅人都默默接受了。众人不知道事，这次价格上涨，并非是官府决定，而是守门官兵私下行为。
按道理来讲，他们有了这样一份稳定收入，应该有所收敛才对？谁知，人心不足蛇吞象，他们竟然又打上了出城者主意。
根据南朝通行惯例，入城要交纳入城费，但如果是出城，却无需交纳任何费用。结果，这群掉进钱眼里财迷，竟敢私自开收出城费。
刚开始，他们确实遭到了行人集体反抗，但经过几次立威，又调降了一部分出城费，往来旅人又一次作出了妥协。
这样一来，红叶镇便成了南朝唯一一个收出城费地方。经过了十几年光阴，往来红叶镇旅人，慢慢就习惯了交纳出城费风俗。
这一回，出镇口发生冲突，就是由出城费引起。
原来，一对从外地来这里母子，休整了一日之后，打算今日启程前往京城寻亲。
此之前，他们并未听说过，红叶镇有收出城费消息。当他们走到镇口时，守门官兵却向他们所要出城费。面对这样不合理收费，没等中年母亲掏钱，年轻儿子就先提出了质疑。
这一下，他算是捅了马蜂窝。话音尚未落下，就有好几柄长枪，同时指向了他心口。少年哪里见过这种阵仗，当时脸就吓白了。
少年正不知所措间，拿着长枪士兵突然向两边闪开，从中走出了一名大个儿军官。他大步流星走到少年面前，面带怒色，伸手指着少年鼻子，毫不客气大声斥责道：“你个乳臭未干黄毛小儿，吃了雄心豹子胆了，敢这儿挑衅守城将士？看来今天不给你点颜色看看，你是不知道马王爷有三只眼。”
少年显然没见过什么世面，被军官这么一吼，立刻就懵了。他呆呆立当场，目光无助望着周围，一副不知所措模样。
见少年一副呆头呆脑样儿，军官并未有所收敛，反而变得为咄咄逼人。他随意向前迈出一步，走到少年面前，身高悬殊两人站一起，少年明显感受到了来自对面压迫。
少年本来就处于交锋中劣势，这一下是感受到了巨大压力。面对着面前高大身躯，他傻比先前彻底了。
望着比他矮一个头少年，军官现出了一脸傲慢神色，用看待蝼蚁一般眼神，不屑扫了他一眼，鼻子里哼了一声，语带轻蔑说道：“小子，算你今儿运气好，赶上了军爷心情好时候。军爷给你一条明路，只要你挨军爷一耳光，刚才冒犯就一笔勾销。”
说完，他也不等少年答应，就高高扬起了右手，准备狠狠赏一耳光下去。
面对这突如其来变化，少年还发呆，根本就来不及做出反应。距离少年一丈远地方，他母亲已经哭喊着，不顾一切冲了上来。