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浓重的暮色下，马尼拉湾一片平静。
海鸥嘎嘎地叫着，在红云万里的天空中来回盘旋，海面跳荡着金色的光波，有如无数片黄金，在海面上不停跃动。
一艘四桅三层的巨舰中，布置豪华的舰长办公室中，西班牙海军中将安德烈斯，正在一杯接一杯的喝着红酒。
这些酒，原产于西班牙格林纳达，是西班牙最富盛名的产酒地，又经多年窖藏，口感相当好，故安德烈斯喝得十分痛快而尽兴。
只不过，虽然表面是喝得这般尽兴的安德烈斯，心下却是说不出的苦涩与迷茫。
安德烈斯原本是个极有雄心壮志的人，于数年前，因为在中美州打击海盗出色，才调到了这菲律宾，担任了西班牙帝国远东海军司令。
他本一心想着，要干出一番大事业，要与荷兰人，英国人，在这块远东的海面上，一决雌雄，一较长短，但这几年下来，他最终只能无奈地面对惨淡的现实。
穷途潦倒，困窘不堪的西班牙帝国，连本土的财政都供应困难，对于这远东舰队，根本已是无力顾及。
更何况，外号为大帝的腓力四世，实际上却是个外表光鲜，里面草囊的垃圾君主，在他的治下，帝国在政治、经济、军事方面，均是一片混乱，西班牙军队先后败于英国人，法国人，乃至曾经的奴隶荷兰人之手，让长达数百年的西班牙帝国的尊严与荣耀，有如风中的泡沫，转眼即逝。
而在国家如此穷困的状态下，腓力四世依然花天酒地，挥金如土，舞会与沙龙一场接着一场，仿佛人生是一场永不结束的盛宴一般。而为了搞来更多的钱享乐，腓力四世决定，以提前预支西班牙的税赋为手段，向犹太商人借钱挥霍。
自此，每天来西班牙皇宫中放贷的犹太商人，多如牛毛。而原本不可一世纵横全球的西班牙帝国，在连未来都抵押出去后，已然走上了再也无可挽回的衰败之路。
象现在，帝国的远东舰队，已经长达二十余年，没有添置过一艘新船了。反而随着船只的破损与退役，现在整个帝国远东舰队，竟只剩下这五十余艘老旧舰只。
而这五十余艘船只，因为缺少维护经费，连远洋航行都困难，只能成天盘踞在这马尼拉湾，有如风烛残年的老人一般，混吃等死，再无作为。
想到当年，西班牙人率领着数百条崭新船只，意气昂扬地向吕宋进发，成功占据这块远东富饶的土地，是何等的荣耀。而现在，竟到了这般落魄残喘的境地，海军司令安德烈斯，心下唏嘘不已。
所以，现在的他，每天只能在船上借酒浇愁，过一天是一天，原先那个充满抱负与雄心的安德烈斯，再也找不到了。
就在安德烈斯喝得醉眼朦胧之际，忽有手下军兵急急来报。
“将军，不好了！在马尼拉湾西边的海域，出现了大批打着唐字军旗的舰船，足有近五百艘，正向我军舰船疾驰而来。”
哨兵的急急禀报，让安德烈斯不由得瞪大了眼睛。