范晔与两位挚友正说着话，范蔼走来道：“二位贤伯，吾父寿宴已备妥当，请父亲和二位伯父前厅就坐。”
范晔道：“既然儿孙们有这份孝心，就请裴兄和谢兄前往吧。”
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范晔的寿宴正在热闹之时，门前忽然停下了一顶八抬大轿，门官定眼一看，从轿中走出来的是吏部尚书，便转身进屋通报去了。待范晔出来迎接时，只见何尚之手捧圣旨道：“奉天承运，皇上有旨，后军长史范晔，荣任太子詹事，分掌禁旅，同参机密，即刻上朝偏负重任。”
范晔扑伏跪地，接旨道：“谢皇上恩典，吾皇万岁！万万岁！”
何尚之道：“有请范詹事，走马上任吧。”
范晔起身道：“不知何大人前来宣旨，有失远迎，请进寒舍，饮杯薄酒。”
何尚之道：“范大人不必过细，老臣还要回朝处置彭城王余党案件，请范大人好自为之，告辞了。”
范晔道：“何大人执意要走，在下就不远送了。”
何尚之走后，范晔心中好像十五只桶打水，七上八下地乱犯嘀咕，何尚之那句“好自为之”的话，不由得使他胆战心惊，本来范晔也多少参与了彭城王的谋逆行列，只不过是无人知晓罢了。现今皇上委任他担任太子詹事，同参机密，免不了出头露面，受到礼贤之能人的袒护。便面带醉意地朝妓妾桃红那里走去。
桃红正在逍遥地弹奏着古筝，见范晔心事重重地走进屋来，便起身迎道：“夫君荣升太子詹事，应该高兴才是，怎么心神有些不定呢？”
范晔半躺在床上道：“未必是件好事。”
桃红问道：“此话怎讲？”
范晔道：“徐湛之在朝中向来两面三刀，皇上虽然对他恩宠有加，但他倚重权势，反而与彭城王狼狈为奸，密谋杀害当今皇上，另立刘义康为新主。彭城王谋反失败后，又是他向皇上揭发出了同党。为夫这一上任，恐怕是引火烧身啊！”
桃红听后大惊失色，一旦露出蛛丝马迹，这还了得！便急切地道：“夫君，这如何是好啊？”
范晔拥抱着桃红道：“爱妻不必担心，是福不是祸，是祸躲不过，我会小心从事的。”
桃红道：“夫君，还是想个万全之策吧。”
范晔道：“有什么可想的？”
桃红道：“那就别做官，回乡种田去。”
“那好吧！”范晔走到案几旁拿起笔道，“我这就写上一道奏章，恳请皇上恩准辞官返乡。”
桃红一把夺过笔道：“夫君真是一时聪明一时糊涂，你这个时候提出辞官，那些小人不是正好可以兴风作浪吗！”
此时范晔无主张地道：“爱妻，你说该如何是好？”