“好。”炤宁落座之后，又道，“我跟越霖哥说闲话的时候，听他提过一事——早在你首次出面帮衬我的时候，你就说过，没有那么多时间——指的是这件事吧？”
“对。”
“……”炤宁犯愁地看着他，“以往不觉得怎样，听说你要离开，心里竟格外的不是滋味。”
景林轻轻地笑起来，“总算是有点儿良心。”
炤宁拿起案上一柄折扇，打开来轻轻摇着，“这大热的天，不适合出门。等凉快些再走吧？”
景林睨了她一眼，“你要是真想劝我晚些走，能不能找个上得了台面的理由？”
炤宁不好意思地笑了笑，“不着调的人，哪儿找得出着调的理由。”
“忙碌了好些年，总算得了一份逍遥自在，我已有些迫不及待。”景林道，“等皇上那边的差事一了，我就走了。先往北走，凉快。待到秋冬，再往南走。好生游历一二年，找几个同好，一同上山下海。”
“听着都嫉妒。”炤宁笑着应声，心里却是比谁都清楚，谁都无法改变景林的决定。
朋友间的离散，免不得叫人伤感。但是，炤宁愿意尊重他的选择。
离开的时候，炤宁承诺道：“你交给我的人手，我和徐叔要逐步安排——这件事需得一些时日，也需要你给些建议，真别急着走，过是来日再说。好不好？”
景林颔首，“好。”
“再有，”炤宁回眸望着宅邸，“你的住处，我会命专人打理，一直给你留着。在外跑累了，记得回来看看，我请你喝酒。”
景林笑笑地看着她，眼神柔和，再度颔首，“好。”
炤宁上了马车，回到什刹海。
景林的事情，理智上想得通，表面上也支持，感情上到底是有些难以接受。独处时，少不得心生伤感。
最艰难的时候，他一直陪在她身边，即便是有着奉命行事的前提，给予她的帮助、支持、陪伴，都是因着重于山的情义。
眼下她的时日已趋于圆满，可以回报他了，他却要离开。
总该送他点儿什么，让他知道，在她的心里，他是此生的至交，是她很在乎的朋友。
炤宁在自己的小书房斟酌许久，又亲自翻箱倒柜地折腾了半晌，总算有了准主意。
黄昏时，她和红蓠几个出门漫步。