拓达的随从负手站于两人身后，不卑不亢昂首挺胸。大樊有明文规定，外来使节入宫朝拜可携贴身侍卫但不允侍卫身携武器。所以那六人皆是空手而立，但个个都是身形高大体格健硕，给人十足的威胁感。
苏绚站在边儿上正犹豫着要不要也先去打个招呼熟络熟络，举目瞧见高迟贵立在殿外拐角处眼巴巴地望着自己，苏绚也顾不得许多，转身走了。
两人径直去往御膳房，御厨司司尚李义瞧见苏绚来了，大喜道：“大人，这道菜给您做出来了！”
桌上精美的扇贝餐具中，纤薄如纸的鱼肉片晶莹剔透，在淡淡的秋日下散发着诱人的色泽。
这正是苏绚之前命人于晚宴菜肴折本中添加的那道菜——生鱼片。
李义笑道：“大人再尝尝罢，瞧瞧这口味对了不曾。”
苏绚依言尝试，再次被芥末刺激的辛辣味呛出眼泪，却是边抹泪边笑道：“对了！就是这个味！”
生鱼片的制作选材和刀工都颇为讲究，但若是要让它登上如此琳琅满目的晚宴菜单中还是得颇花费些心思。经过前几日御厨不间断地磨合尝试之后终于得出如今的成果，苏绚看着这一小碟生鱼片，心中一时百感交集。
高迟贵不信地看着她，他百思不得其解，这道菜虽是新意十足，但与其它的山珍海味仍是相差甚远，在他眼里简直难登大雅之堂。他诚惶诚恐，只觉苏绚这一举动着实太不靠谱，生怕受到牵连责罪，又道：“大人当真要上这道菜？”
“自然要上，非上不可。”苏绚坚定道，“碟中再以新鲜番芫荽、菊花、生姜片等作为配饰料，既可作装饰点缀，又可起去腥增鲜、增进食欲之用。”
李义受教点头，旋又笑道：“大人为何偏指这道菜，这吃法可是樊国少有的。”正常人估计都难以下咽罢。
苏绚神秘一笑，暧昧地道：“这菜只做予一人吃的，她喜欢便好。”
李义与高迟贵面面相觑，转瞬间恍然大悟，仿佛短短片刻又想明白了甚么。两人对着挤眉弄眼，纷纷揶揄着笑了。
时值掌灯，华清宫大殿灯火如昼。丝竹磬音不绝于耳，人影掠动不停。
华清殿内共设一百席位，可纳近三百人。受邀的皇亲贵族可携家眷前往，所以所谓的接风宴，实则亦是王宫贵族们的交际晚宴。
时辰将至，众官员成群结伴陆续入场，一派欢声笑语其乐融融之景。
苏绚偷空去换了套晚礼服，回来时见那金辽皇子与郡主已然入座。随后七王爷、长公主、四老王爷依次入场。
约摸又等了一盏茶的功夫，便听得传声太监在殿外高声喊道：“陛下驾到——”
“太后千岁驾到——”
“皇后千岁驾到——”
“吾皇万岁万岁万万岁——”
皇甫麟一身明晃晃的金黄龙袍，在一片万岁声中威严赫赫阔步走入殿内，冷峻的面容上端的是一副理所当然睥睨天下的尊贵姿态。
皇甫麟嘴角微微勾了勾，一笑道：“都起身罢，无需多礼。”