然后，当他们跨入那座曾经无比熟悉的寺院时，藤田五郎的手一瞬间就在身侧紧握成拳。
他并没有像数年前在这里时那样，腰间佩上他信赖的刀剑。现在已经不是刀剑能够生存的时世了——他也换上了低调而朴素、适合他此刻“随从”身份的洋服。
进入西本愿寺之后，清原雪叶就径直向着大殿旁边的那条小路走过去，站在那棵当初小一为了潜伏而加入御陵卫士时，两个人话别的樱花树下，仰着头望着那棵树。
完全是一副来缅怀过往的态势，并且连假装一下的意思都没有。就那么掠过了三三两两前来上香的人们，也无视那些人对她这一身洋服长裙的侧目，清原雪叶看上去表现得就和当年那种自我而坚定的模样一样，站在同样的树下。微风起时，偶尔会有星星点点的花瓣飘起来，再从半空中缓缓落下。
虽然说已经稍微过了樱花的花期，但枝头上还有零星的花朵顽强地点缀着。
上一次他们在此处默默伫立之时，他们都还穿着和服，腰间插着自己信赖的、能以性命相交托的佩刀。他们身后的大厅里，大家都聚集在那里，或许后来有人站起身离开了，然而大家在某一时刻确实全部都汇聚于此；近藤，土方，冲田，山南，源桑，原田，新八，平助……
那一个个名字从他们的心头滚过，那些熟悉的发音几乎要从咽喉里跳出来，跃动在他们的舌尖上。然而今天站在这里的，却只剩下了他们两人——和当初分别的那一天一样，站在这棵巨大的樱花树下的，只有他们两人。其他的同伴们，都已经被永远地留在了他们身后的大厅里——被永远地留在了他们身后的时光里。
自己从未有一刻像现在这样深刻体会到“物是人非”的含义。柳泉想。
然后她听见了那位唯一留下来的同伴的声音，和当初的那一天一样，冷静，镇定，严肃，然而仔细聆听的话就会发现语调紧绷，带着一丝不易发觉的轻微波动。
“时代变迁，万事无常……无论是时局、思想，还是……”他很难得地停顿了一下，才继续说道：
“……新选组。”
吐出最后那个关键词的时候，他似乎很艰难地在压抑着心底浮出的种种情绪。而那些复杂而沉重的情绪以及回忆，都沉沉地压在他的心上，一瞬间好像令他连呼吸都困难了。
“大家……一起在这里度过人生中最灿烂的那些日子的大家，都已经——”
他非常艰难才说出这句话来，仿佛有巨大的沉痛化作硬块梗在他的喉间，让他难以喘息，也难以视听。虽然是春光明媚的正午，他却感觉自己的眼前仿佛笼罩着黑色的幕布，就像那些离开新选组、伪装着自己的心情潜伏在御陵卫士里的时刻一样，自己仿佛沉溺在黑色河流的最底层，眼耳口鼻中全部被水浸透，眼前一片黑暗，找不到一个出口，只能漫无目的地等待那眼前突然出现光亮的一刻降临——
突然，他听见她的声音。
“迷兮复惘兮／吾志悯然却决然／法度无犹豫——”
藤田五郎：！！！
他猛地转过头去望着她。
没错，他还记得这首俳句。
这是当年他离开这里、去加入御陵卫士的那一天，在这棵樱花树下，当他对自己的未来产生迷茫的时候，她念出来的俳句。
……也是，副长写的俳句。
他一直回避去想的那些往事，以及那些已经被留在往事里的那些人，终于无可避免地在这一刻重新浮现在了心头。