处处燃火的茶陵城中，一处火焰苗头最高，那便是茶陵县衙，熊熊大火中，三具尸首躺在后衙，一男二女，都是自刎而死。
男人身上的练雀补服在火焰中渐渐化为灰烬，三具尸首的面庞也渐渐被火焰吞噬。
衙门外，吴氏子弟聚在一起，吴旦先站在人中，茫然的看着大火。
身后吴育恒用尚未变声的公鸭嗓子道：“这狗官定是畏惧我们寻仇，一把火烧了县衙，也好，这种狗官活该被烧死！”
又有人道：“火势这么大，里面的金银财宝怕是要烧成灰烬了……糟蹋了！”
有人笑骂：“你懂个屁！真金不怕火炼，金银是不怕烧的，大火一过，反而更好找些！”
吴旦先皱着眉头道：“大家不要放心的太早，狗官惜命，怕是不会就这么死了。”
吴育恒道：“二叔放心，就算那狗官只是金蝉脱壳，也逃不出这茶陵城去。”
“城北安排人手了吗？”吴旦先问道。
“黄恩人亲自带了五百人，在官道两旁趴着，城里的富商大户，一个也别想逃出去。”
吴旦先点了点头，疲惫的捏了捏眉心道：“今夜我就在这里守着了，等火灭了，我要进去看个究竟，活要见人，死要见尸。”
……
天色将明，茶陵城内黑烟缭绕，处处都是断壁残垣，无数尸首躺在路旁，干涸的血液如冬日里凝固的小溪，深深嵌在了石板路上的缝隙中。
茶陵县衙被大火燃尽，只剩下了漆黑的断壁残垣。
空气中满是烟火焦臭气，熏得人喉咙发痛。
吴家子弟从周围的井里打来了水，浇灭了剩下的火焰。
吴旦先用湿布捂住口鼻，当先冲进了县衙。
剩下的吴家子弟们彼此对视，也同样捂住口鼻，紧随其后。