迎春接过去打开瓶塞一闻，并无什么特别馨香气，李纨笑道：“滋养元神的东西，鼻子哪里能闻出来。你先噙上一粒，什么时候觉着晕乎发燥了，便再用一粒。一日里最多只能用三粒，再多了怕你受不住，可记下了？”
迎春听言便往嘴里搁了一粒压在舌下，片刻便觉着神清气爽起来，方才心里的那点燥意混沌都散了个干净。知道是好东西，忙谢过李纨。
果然迎春的卦不差，到了五鼓时分，贾母几个有封诰的都按品服大妆，搀扶着往荣国府大门外侯着，贾赦几个则在西街门口侯着去了。正是天将明未明时候，一日中寒气鼎盛之时，朔朔寒风把个棉袄子吹得如同纸糊的一般。几处步障一起，生生夹出一股子穿堂风来，越发凛冽。
李纨站在后头，便如木雕泥塑一般。初时，因身上还带着屋里暖气，众人站着尚不觉如何。稍后温热散尽，寒气渐渐侵人，一晚上守着又各处操心难以凝神，都无胃口，不过饮了两口热汤，哪里顶得住这样冷气。
直站了个把时辰，方有宫里太监骑马来报，道是贵妃需等宫中赏完灯后方得摆驾，恐怕得戌时之后了。这才散了，贾母王夫人等各自回房，只凤姐同李纨两个做媳妇的不得歇息。
待旁人走尽，李纨方对凤姐道：“我回去换身衣裳再来。”
凤姐笑道：“要你这菩萨何用，管你歇着去吧，这里有我呢。”
李纨叹气道：“你是好意，我却没那胆子呢。”凤姐一笑不语。
李纨这才带了碧月回去，进了屋子便道：“让咱们院子里小丫头煮些热水来你烫烫脚，女孩子家家的，脚底着了寒得害一辈子。”
常嬷嬷早让人端了热水来伺候李纨净面，说道：“早安排好了，三个炉子烧着呢，管够。奶奶可怎么说呢？”
李纨摇摇头道：“我哪里得那个空儿，方才来人说了，得戌时才来，且抻着呢。老太太同太太们回屋去了，我还得同凤丫头盯着去。换身衣裳就过去。”
素云捧了一盖碗过来房桌上道：“奶奶，这是刚熬得的*燕窝汤，你先用些儿。”
李纨点点头，略尝了两口便搁下了，抬脚往里屋走，吩咐道：“莫要吵我，只让我稍歇这一刻便成。跟着去的几个都要好好祛祛寒，别落下病根儿了。”众人知道她想抽这空子略歇一歇，只素云扶了进去，伺候卸了钗环便出来了。
屋里常嬷嬷正问碧月：“可怎么样？”
碧月苦笑道：“我去时，奶奶们已从园子里回来了，换素云时还说估摸待不多会儿就能散了。哪想着这一等就等到了五更天，老太太便说宫门已开，咱们不能失了礼数，就都收拾起来，全往大门外站着。
起先还不觉着，后来越站越冷，那脚跟冻在地上似的，饶是那么厚的鞋子，寒气直往里头钻，倒像赤脚站在冰面上。再到后来，便没什么知觉了。又不敢乱动，连跺跺脚都不能，又怕待会儿要行动时僵了出丑，只好两条腿轻重略倒腾倒腾。我们站后头还算好的，前头的迎着风，鼻子都吹没知觉了。”
常嬷嬷感慨道：“也不知怎么的，咱们来这里也这么些年了，从没遇着这么冷的天过。偏还碰上这事儿。你一个小丫头尚且如此，老太太太太们还不定如何呢。再有几位姑娘，都是娇花样儿养大的，这通子折腾下来，怕是难得着好。”