刘桀本来攻打左国城内城就损兵折将，此刻更是担心被刘乂断了后路，只好带领兵马退出了左国城。
没想到就在退兵之时，外城忽然燃起大火，顿时引发了大军炸营，混乱之中，内城的石弘兵马杀出，杀了刘桀一个措手不及。
刘桀在亲卫的保护下，拼死奔逃，一直逃到与大晋雍凉接壤的边境，他自己的封地灵武城才算停了下来，再收拢点齐人马，却只剩下了不足万人。
幸好灵武城虽小，但城池坚固，城内也还有守兵近万，军械粮草也一应俱全，刘桀这才算安定下来。
而因为守城，占据了左国城的石弘手下现在也只剩下了一万余人，就算后来招揽刘桀的败军，甚至强行在百姓中征兵，也仅仅凑起来不足三万人。
这些兵马中还不知道有多少投机者，一旦战事不利就可能倒戈相向。
至于左国城，早已经在烈火中化作一片废墟，城内要人没人，要粮草没粮草，实在不能坚守。
面对这样的凄惨景象，张敬给出建议，让出左国城，退回六壁城。
至少六壁城并没有受到战火侵袭，而且这些年石弘轻税重信，城内百姓对他还算支持。
石弘听了张敬建议，率兵马返回六壁城，抵达后先将手下兵马全部整理，剔除了老弱病残，滞留下万名精壮，又从城内百姓中招募了一万精壮，共两万兵马。
虽然兵马不多，但胜在精悍，而且对他还算忠心，石弘也总算恢复了一点自信。
刘桀、石弘先后损兵折将，这样一来反到便宜了后来居上的刘乂，刘乂毫发无伤的率领十多万大军杀到了左国城，正兴冲冲的准备夺回自己的一切，重新称帝的时候，却只看到了满目疮痍的左国城。
气得刘乂大骂刘桀和石弘造孽，但又无可奈何，只好在剩下匈奴群臣的拥戴下，继位称帝，改元为永兴。
但这世上哪有永远兴盛的帝国，刘乂继位后，先后派人招揽刘桀和石弘归降不能，亲率大军征讨石弘，意欲先将左国城附近祸患扫清，但六壁城为石弘经营多年，刘乂强攻不克，又恐刘桀趁机偷袭自己后方，只好退兵修生养息。
而石弘在张敬的建议下，索性遣使去和刘桀讲和，共同对付目前最强大的刘乂。
刘桀也不愚蠢，知道合则两利，双方约定只要刘乂再出兵攻打其中一方，一方就出兵援助。
一时间匈奴内三方势力，形成了一个微妙的平衡。(未完待续。)