备选的姑娘们四散坐开在店堂之中，而古镜川格外中意的几个则安排在了二楼的厢房中。招亲正式开始后，自有店伙计一一送上考题。
鱼庄的周围挤满了围观的群众。这男子招亲可是开天辟地的头一回，大家伙儿都不愿错过。古镜川的原意是拴上店门，好安安静静地招亲，但是这京城的父老乡亲却比备选的姑娘们还热心，姑娘们还没到的时候，这群众已经里三层、外三层地围住了鱼庄。古镜川没辙，只得找了几个身强力壮的店伙计堵住了店门，免得那些群众挤进店来，扰了招亲。饶是如此，京城百姓们的热情还是无处挥洒个干净，甚至有人大胆地攀上了墙壁，往二楼的厢房里探头探脑。
古镜川着实没料到这比“武”招亲会有这么大的阵仗，但事到如今，也只有硬着头皮撑下去了。
比“武”招亲的头一项考题是书画。萧墨迟打小便不喜读正经书，只喜欢伙计们淘回来的小说和画本。迟健往日还在的时候，总是堵着他去练字，可练来练去，始终都是不堪入目的娃娃字体。古镜川琢磨着这鱼庄和钱庄总有一日得交到萧墨迟的手上，既然他的字难登大雅之堂，那便给他找个字画一流的媳妇好了。
姑娘们的字画作品陆陆续续地交到了古镜川的手上，古镜川挑挑捡捡了一番，只把中意的留下来，其余的姑娘便都由伙计安安全全地送出了鱼庄。
围观的人群兴高采烈地讨论着，甚至有人丝毫不顾及姑娘们脸皮薄，扯着嗓子起哄。
声浪一阵高过一阵，就连在留在后院的四个人也都听得一清二楚。
何守财不住地朝前院张望着，心里痒痒的，但坚持守着后院的大门，恪尽职守。
老黄依旧闭目养神，神情莫测。
东哥则时不时地瞅一眼少爷，很是为他揪心。
萧墨迟听着心烦，倏地一下站起身，“东哥，咱出去转转。”
何守财依言开了大门，这阵子二当家的早已解了少爷的禁足令了。他也不必再为难少爷。
一直闭目养神的老黄也站起了身，紧跟着萧墨迟。
萧墨迟心烦意乱，“黄伯，你就不能不跟着么？”
老黄微微一笑，“二当家的准你出去的条件就是我得跟紧了你。”
萧墨迟不再言语，气鼓鼓地出了后院的大门。
他虽不知自己该去哪儿，但是一心只想避开鱼庄。可这街上摩肩接踵的人却都是纷纷赶去鱼庄看热闹的。萧墨迟一行三人逆向而行，走得颇为艰难。忽然一个人影闯入了萧墨迟的眼帘，萧墨迟顿时停住了脚步，直勾勾地盯住了那人，却并不上前。