断壁背面，是一大片坡地，与周遭雄奇山峰呼应，组成了一个凹字谷。
谷底躺着辽使耶律乐夏的尸体，死不瞑目，脸上仍带笑意。随行侍卫分作两派，发觉昨夜使臣遇刺，一队人先翻过铁剑山抵达萧政军营，向萧政禀告死情。另一队人守护使臣尸体，与前来收尸息事的铁剑山弟子对峙，正值争论不休时，接到刺使消息的世子府大军赶到，占据地势封锁全山，还恭顺请出了几名镇场人物。
当先一人是秋叶，穿世子官服，身形冷峻，面容冷漠如昔，看得侍卫们及铁剑山庄的弟子都不敢怠慢，向他细细禀告了情况。
辽使在回程之中，突然改道入山，当晚从歇息的铁剑山庄溜出来，趁着月色来谷底，天亮后就被巡山的弟子发现了尸体。
秋叶瞥了一眼尸体之旁散落的染血铁剑，不甚为意，抬头环顾四周，向坡地上的兰草丛林走去。铁剑弟子跟上小心说道：“坡上所开之花，名为铁蔚，形似兰草，叶子可入药，两年才开放一次，昨晚恰逢花期头日，大概是月下独绽之姿，吸引了使臣注意，才让他信步走到此地。”
秋叶不置可否，面向铁蔚花束而立，长身凝淡，眉目冰冷有似覆盖霜雪。身后的弟子不再出声，一直等到查验完细致情况的银光走过来禀告，他才知道自己判断有误，也被一大片花草蒙蔽了眼睛。
银光说：“使臣应是与女子有约，才取道铁剑山，在怀里揣了绢帕香囊等赠物，乘月而来，未曾料到被那女子刺死，还将罪名嫁祸在铁剑门身上，在尸体旁抛下一柄铁剑作证据。”
铁剑弟子听闻事由与山庄无关，长吁一口气。
留守的侍卫面有难色。他们深信使臣被宋人子弟所杀，将消息递了出去，引得肃青侯发兵，等于间接导致战火燎原。
秋叶背对一众人而立，只看铁蔚花束灼灼盛放，诸事却已了然于胸，冷声问：“不相信么？”
侍卫们确是不相信，却又不敢明说。
秋叶来山谷，并不是处置辽使被杀一事那么简单，为堵辽人之口，还唤来了两人同行。
程香穿着桃红宫装，外罩短貂绒斗篷，神采飞扬地走进了山谷，身后亦步亦趋跟着面相老实的程掌柜，给她小心打伞遮阳，配合她的步伐而委屈自己，将腰身佝了一截。
程香甩开一道明黄色手札，笑着对侍卫说道：“各位大哥认得本公主吧？贵国太后邀请本公主去一趟上京，谈谈边市茶叶蚕丝的事儿，给本公主盖了一本国玺截印过来，凭证已在手上，做不了假。各位若是还不信，总得听听本公主身后这人的话，他是谁，相信各位都认得。”
程掌柜将手中伞递给铁剑弟子，看他恭敬地取代了自己的差事，给程香遮好了阳光，才走向尸体。他的身形一旦舒展开来，显得高挺，三十多岁的面容上，也不见唯唯诺诺的颜色，而是用广额高眉，拉出辽人所共有的骨相特征。
侍卫们慌忙行礼：“拜见指挥使大人。”再也不见方才的犹疑之色。
程掌柜挥挥手，道：“我早已不是检司指挥使了，担不了你们的礼，把我的话带回给萧政就行。”
侍卫们愈加恭顺，实在料想不到，五年前赫赫有名的殿前都点检司指挥使耶律定入了宋朝，给公主做家奴。在如今的宫廷官册上，仍保留他的一席之地，可见他昔日的辉煌史绩。
耶律定，辽国八部显贵之一，保护皇廷多年，深得太后器重。后来辞官未得批准，他索性追慕宋国使臣聂公子而去，再也不见回转。
但是他的话，再度传到太后耳中时，仍是掷地有声的。