一身病弱的李秀才闻言，竟是一下子从榻上惊起，“少爷，小心！”书童见着立马上前扶住自家少爷。
而李秀才却是顾不上自个儿，一把拉住书童，惊声问道：“当真？！”
“当真！当真，老夫人当真是醒了，少爷快些去瞧瞧吧！”
李秀才着了布鞋，抬脚便要向外走去，几步之后才忽然想起，被忽略在一旁的叶海，连忙躬身道歉：“小生失礼了，望叶管家海涵。”
叶海笑了笑：“相公快快请起，老夫人心善，自得苍天庇佑，在下恭贺相公。”
“谢过叶管家吉言。”
“相公快且去吧，在下告辞。”
“叶管家，请。”
“相公，留步。”
……
这日，照顾老妇人的下人，终于从她的口中听到了清晰的话语：“小叔……小叔，我要见夫家小叔。”
自古男女有别，叔嫂间自也应当避嫌，但是毕竟是山野乡间，又算不得是私下相会，倒也犯不得忌讳，因此，在请示了自家少爷之后，下人很快便将老妇人口中的那位“夫家小叔”请了过来，而这人就是在村口当差的李三。
“小叔……小叔……”老妇人睁着浑浊的双眼，无神地注视着前方，气息低迷地喃喃呢咛，直到听到耳边响起熟悉的唤声，自被中伸出一只干枯苍老的胳膊，胡乱地拔拎一阵。
李三见状犹豫地看了眼床边的侄子，然后才靠近床前，继而被一把抓住，老妇人紧扣着手中的手臂，已显暮色的脸上满是仓惶：“小叔，小叔，嫂子……嫂子错了啊……”
老妇人其实并不老，家境在村中也是难得的殷实人家，但是在这位有着奴仆服侍的妇人脸上却早早地爬满了皱纹。
“小叔，嫂子……嫂子悔啊……”
老妇人刘氏是名寡妇，年少嫁给了李三的兄长，李家虽然也是李姓，却不是李家村中的乡民，而是自外边乔迁而来。
李三的兄长早年外出做了行脚商，因其气运极佳，便早早地挣下了一份不错的家底，在村中盖出了一房青砖大院，这在偏远的李家村中，自是一份人人艳羡的富足。
即使其突遭厄运，也依旧留下了足使妻儿衣食无忧的家产。
刘氏的独子自幼被送上了学堂，年少丧父却使得其越加发奋读书，终不负先父慈母的期望，一举考得功名，成了村中的清贵秀才。
按说有着这样难得的体面身家，不过四旬的刘氏当气韵正佳，但事实上这位妇人却早早地消逝了年华。