紫宁见她们兴致很高，也想引得香桂开怀，于是也笑道：“咱们帮香桂姐姐打扮上，再换几件鲜艳衣裳，画出来才好看。”
三人笑嘻嘻忙活起来，绿环给香桂擦脸梳头发，姚儿则拿来宫里穿的纱衣给她换了，紫宁将笔墨纸砚拿出来铺设整齐。待安排完毕，跟绿环和香桂一起依榻而坐，姚儿沾墨运笔，仔细给她们三人画像。
香桂脸上敷的胭脂红润，看上去神色熠熠生辉，紫宁暗暗宽慰，心想：“这些天香桂心里沉闷，病才严重了，这一会她有了精神，明日恐怕就全好了。这画像当真是治病的灵丹妙药。”
待姚儿画好，已过了两个时辰。香桂松了松神，一下子瘫倒榻上，疲惫说道：“不得了，浑身累得没骨头。这满头的汗珠子，快要滴下来了。”紫宁拿帕子帮她擦汗，笑道：“这些日子没吃多少东西，你身子那样虚，可不是要滴汗珠子了。今晚我帮你熬香喷喷的梗米粥，再弄两道新鲜小菜，包你胃口大开，能吃下一大碗。”
香桂拉住紫宁的手，感动地笑道：“我这病若是好了，宁儿是最大的功臣。从此你便是我亲妹子，若有人敢欺负你一丁点，我做鬼都不放过他。”
紫宁听得心里一震，连忙掩住她的嘴，说道：“呸呸呸，说什么胡话呢。等你生龙活虎起来，再认我这个亲妹子吧！”绿环也在一旁笑道：“宁儿是亲妹子，难道我不是吗？整日给你擦身梳头的，你倒拿什么好东西谢我？”
香桂笑着，抬手指一指床榻角落的樟木箱子，打趣说道：“好绿环，待你香桂姐姐得了宠，升了良姬，这边一整箱子的衣裳首饰，全都归你了，让你登时变成富贵婆娘！”满屋子都哄笑起来，绿环用手撑着肚子，笑道：“你那一箱子破衣裳旧簪子，我若穿戴身上，哪里是富贵婆娘，分明是一个乞丐婆子！”
四人正笑闹不休，忽见画完像的蔓珠静静走进来，一进屋子便说道：“陆公子派人来说，要见紫宁。”紫宁见她回来，神色很不对劲，连忙起身道：“你喝了那断离汤，身子定有亏损，我去膳房炖些补汤给你。”
蔓珠忧郁的神色一凝，转而露出勉强的笑容，说道：“你有事快点去吧，别在这里担心我。那断离汤虽令女子不能生育，却用了极贵重的药材，是驻颜养肤的好东西，寻常人家想得也不容易呢。”说着脸色一沉，不理会紫宁，转身又出去了。
紫宁和绿环对视一眼，都觉得蔓珠有些奇怪。姚儿忽地问道：“紫宁，陆公子这样三天两头见你，莫不是对你有企图？你是苏大人的媵女，若跟陆公子走得太近，怕会生出许多闲言碎语来。”
绿环也是点头，说道：“我见陆公子对你甚好，他看你的时候，眼神也是不同，莫非真的……”
紫宁抬手一拧她的脸，笑道：“你这样疑心，不如陪我一起去，倒要见见陆公子给我什么眼神。”当即叮嘱姚儿照看香桂，便同绿环结伴出去。
两人出了清霜苑的垂花门，侍卫见了也不阻拦，因长公主下了旨意，她二人可以随意进出王府和东苑之间。
出了清霜苑，一直往清净的柳林走去，紫宁心里纳闷，不知道陆稷贤见她所为何事，忍不住说道：“绿环，你说陆公子是不是闲得慌，想找人散散闷？早间刚与他见过面，还没隔几个时辰，他又帮我画了像，刚画完像，他又要见我，难道我是他的贴身小袄不成，非要随叫随到？”
绿环朝她挤一挤眼睛，半开玩笑道：“八成是我说的那样，宁儿生的好看，陆公子见了一眼，便神魂颠倒，一天不见几次，如隔三秋了！”
紫宁眉头一皱，挠一挠耳边碎发，问道：“你倒说说看，长公主应允咱们随意进出，这是一桩好事还是祸事？整日出来见陆公子，岂不成了自取灭亡的引子？”
绿环搂紧紫宁胳膊，悄声说道：“我看陆公子那样一个好人，长得跟画上的一样。你出门跟他多见一见，才是好事呢。他若喜欢你，跟苏大人开口要了你去，若给他当媵女，你一辈子享福了。”
紫宁白了她一眼，抬手重重戳她的额头一下，笑着说道：“绿环，想不到你这样坏，画像的时候怂恿我给苏大人当妾，这会子又让我跟陆公子做媵女。这不脚踩两条船吗？俗话说千难万难，劈腿最难，最后两头都捞不着。”
绿环脑袋一扬，撇嘴道：“捞不着就捞不着，反正你心里想着另外一个人，脚踏两条船也不吃亏。”
紫宁登时一乐，拍起巴掌，一本正经笑道：“说得好，说得妙，先把这两条船备下，本姑娘什么时候想踏，就伸脚踏一踏。”心中觉得好笑，苏大人和陆公子一定想不到，他们这两个显赫大士族，却在本姑娘这里变成备胎了。
绿环幽幽叹道：“可惜了陆公子，长得跟画一样。”
紫宁一拍她肩膀，惊奇问道：“你想跟画过一辈子？就算我没有意中人，陆公子再怎样俊俏，在我眼中也仅是一幅画。你若心仪他，我帮你引荐，只是陆公子人虽好，性子却是一块木头，整日又念一些酸诗，你要想清楚了，喜不喜欢念诗的木头。”