“那是刚开放的时候，一家工厂接待了个来自美国的贸易代表团。为了表示热烈的欢迎和重视，接待方除了安排些文艺活动外，就是请老外吃中国餐了。那个工厂效益不好，拿不出多少经费来做接待，但还要热情表情意。厂子的贸易代表是个女的，她很聪明，请得很巧妙。第一天请了蔬菜宴。美国佬看见满桌子的蔬菜，很是不解：‘这就是礼仪之邦的待客之道吗？怎么没肉只有菜？’那代表说：‘不好意思。我们中国人是蔬菜动物，是不吃肉的，吃也是偶尔。谁要是用了肉招待客人，就会认为怠慢了客人。您想吃肉，我可以告诉厨房上肉。但在向国家外贸局汇报时要记上一笔：应客人强烈要求。上吗？’那个美国佬说：‘算了。’第二天是豆腐宴。满桌的豆腐：溜豆腐、炒豆腐、酱豆腐、麻辣豆腐，吃得那些客人以后再听说吃豆腐就摆手。第三天，那位女代表将客人们领到了一个火锅店。看见满屋子的锅子，又见了围在锅子一圈的涮品，老外们大开眼界。
“‘你们吃饭就在厨房里么？’”
“‘对呀。这是我们最高规格的接待了。’那位代表说道。‘每样都代表了我们的一份心意。这个------’她指着一盘羊肉。‘表示我们是羊，这个------’她指着一盘牛肉。‘表示你们是牛，还有这些------’她指指肥羊粉，豆腐，干豆腐，蔬菜拼盘。‘这些是把我们联系在一起的媒介，就比如这次交易会。来，我们吃吧。’于是这些东西都下到了锅里，进行了一次交融。最后算帐时，这个交易团只用了别家三分之一的接待费，却签了一个最大的单。”
温姨笑起来。瞿老太却没笑。她摆了摆手，示意雪儿不要再喂了。
“那是我最得意的一次工作。转过年来我们的厂子就下马了。现在想起来，不下马或许会有好的结果。”
温姨：“咳，过去的事了，还想它做什么。”
瞿老太：“那时厂子是宏晟的爷爷当厂长，所有的决定都是他做的。包括把工厂卖给个人。”
雪儿说：“这是我们教经贸的老师讲的一个故事，他把它作为正面的例子。”
瞿老太：“正面的？反面的、让人家给算计了的，为什么不讲？”
温姨知道雪儿的故事触动了老太太的旧事，惹了她的不快，打圆场说：“行了，这个故事就过去了，再讲一个好听的。”
雪儿见说，想了想，又讲起来：“有一回，动物们开大会。来到会场后，狮子大王发现自己没戴帽子。而那天的太阳特别毒，晒得它晕头转向。它一低头，看见了伏在它脚边的蜈蚣，立刻下命令说：‘快去，你去把我的帽子跑步取来。’蜈蚣听了，立刻跑步去了。但迟迟不回。狮子等啊等啊，干等不来，只好又命令乌龟去看。那乌龟去了好半天才回，回禀大王道：‘它在那里穿鞋呢！’狮子说：‘那你为什么不给我拿来呢？’乌龟说：‘大王，您没吩咐。’”
瞿老太哈哈笑起来。温姨不解的问道：“那个蜈蚣怎么回事啊，穿鞋要穿那么长时间？”
瞿老太说：“你想想，蜈蚣的脚有多少呀，还不得穿一会？”
温姨想了一会，也笑起来。
雪儿收拾了家什，要走了。问：“午饭怎么办？”温姨瞅着瞿老太：“我看吃麦片吧，医生说那玩艺糖分底。”
瞿老太：“要是吃那个，就不要雪儿来回跑了。我们在楼下的小卖店买点再用开水冲冲就行。不过，雪儿你要给我做件事。”
雪儿问：“姥姥，什么事呀？”
瞿老太：“你去趟公司，看看宏晟一天到晚的干什么，问他就说不要我操心。我能不操心吗！”
雪儿答应了，离开了医院。
劳务市场。雪儿妈已经在外面的摊位从头走到了尾。她抬起头来，看见了刚刚陈闯进去的洽谈室，自言自语道：“这里还有一个，进去看看。”
陈闯百无聊赖的坐在桌子前喝着矿泉水。看见雪儿妈进来，有了些精神。