“是的，臣赞同。”
“墨菲家族富甲一方，通过对土地和相关产业的收购兼并，势力范围遍布了整个红枫谷地，早已超越了一般男爵的统辖。待此间事了，我将你擢升为伯爵，将红枫谷地的其他贵族领主正式划归为你的附庸，这样就实至名归了，而相应的，你也要多交一些税。”
“微臣惶恐，谢陛下赐爵！”男爵赶忙起身行礼。
“今后你将统领整个红枫谷地，让我们举杯，敬你高贵的家族从此更上一层楼。”
二人举杯。
“凯瑟琳小姐在外等候。”一侍者进厅报告。
“臣已让小女盛装打扮，并且把台词背得滚瓜烂熟了，陛下！”
“很好，让他进来，我已经迫不及待的要见一见我未来的儿媳。”
男爵的千金在一名侍女的陪同下入厅，站在国王面前的是一个身材修长，衣裳华丽的少女。她有金色的头发和碧蓝的双眼，精致的发簪尤为醒目，在灯光下泛着典雅的银光。
“日安，陛下。”她欠身行礼，向国王问安。
“果然是绝代佳丽，吾儿当配此人。”国王赞许。
“孩子，准备好了吗，过两天就该你上场了，你该说的台词你都记住了吗？”
“是的，父亲。”她说得很小声。
“别这么腼腆，孩子，这是改变你一生命运的时刻，当着陛下的面，把你的台词演说一遍，来，现在就把我当成西蒙王子，对我说。”男爵道。
凯瑟琳表情尴尬，欲说还休。
“我，我不能……”她声音轻如蚊虫，细微的几乎听不到，但可以看出她是拒绝的。
“怎么了？”男爵问。
“我不想嫁给他，父亲！”
大厅的空气凝固了，男爵翘着的二郎腿停止了抖动。