霍元甲亲自授拳，还有其徒刘震声及后来的赵汉杰、陈其美、农劲荪也常来指导。
第一批学员73名，采用武术传统的教授方法，以师带徒，传授拳术。
在霍元甲去世后，为了继承霍元甲的遗愿，一批中坚学员陈公哲、卢炜昌、姚蟾伯等共商重振精武大计。
1911年3月3日精武体操会迁入万国商团中国义勇队旧址，设有两个练习室、图书馆及宿舍，还有摄影室，称为第二会所。
此后，陈公哲慷慨献出提篮桥培开尔路73号宅地2亩，众人集资动工建造了新会舍。
1916年4月6日迁入新会舍，并更名为“上海精武体育会”。
从1910年到1920年，十年中该会会员发展至1100余人，并在全国各地建立分会。
1920年7月3日，应国外华侨人士的邀请，上海精武会派了五名骨干成员去香港、越南、新加坡、马来西亚和印度尼西亚等国家和地区，宣传精武体育会的武术事业并协助建会。
在精武历史上被称为“五使下南洋”。
在最高峰时，国内外分会达42个，会员逾40万人。
像这样一个组织林子轩绝不敢轻易得罪。
更何况在1919年，精武体育会在上海举行成立十周年纪念活动时，孙仲山亲笔题赠“尚武精神”匾额，并担任该会的名誉会长，还为该会特刊《精武本纪》撰写了序文。
其实，精武体育会和上海商界的关系颇深，很多商人都会赞助精武体育会。
精武体育会的学员成分复杂，他们不能光是学武，还要讨生活，给富商当保镖是一条好出路，一些爱国商人身边都有精武体育会的学员。
林家和精武体育会也有关系，这让林子轩有把握说服精武体育会的主事人。
他要拍的是动作片，不是文艺片，不会涉及到霍元甲的私生活，也不会去挖掘人物的内心世界，他需要的是励志和热血，影片不会有什么主角的阴暗面，只会宣扬民族精神。
按照后世的说法，就是“伟光正”的男主角。