朱元璋顿了顿，又道：“羽儿，我驱除暴元，复我汉氏江山，一手建立大明帝国，功绩历代莫可与比。你说，古今英雄豪杰有谁能与我比拟？”
叶羽沉吟片刻，若有所思，最终淡淡说道：“父皇文治武功之盛，古来无人能及。只不过……”
朱元璋见他沉吟，便问：“只不过如何？你但说无妨，今日无论你说什么，朕都赦你无罪。”
叶羽想了想，便又说道：“只不过父皇建立功勋盖世，却也手染无数人的鲜血。如此一来，功过是非，反而无法轻易说清了。”
朱元璋听罢，先是轩眉立起，而后语气颇为威慑的问道：“你说什么？你说朕手染无数人的鲜血？朕一生纵横天下，复我汉人江山，若非有战场上那些牺牲者的性命，又安能有如今的大明帝国？你这话说的，真是孩子气！”
叶羽看着他，心道反正他今日赦自己无罪，不如把自己心中所想都说出来。
于是，他昂然说道：“父皇，您对儿臣的器重和提拔，儿臣都记在心中，且铭感五内。只是，有些话，您既然问到了，儿臣也就不得不说。儿臣想问您一句：人死之后，葬在底下，能占得多少土地？”
朱元璋一怔，摇头道：“占不了多少。”
叶羽点点头，道：“是，即便您修缮再富贵的陵寝，也大不到哪里去，可您却为了巩固地位，杀了那么多人。儿臣刚刚说您手上染满的鲜血，并非是指在沙场上死去的那些人。而是指……死在您手里的那些文臣武将们！您为了巩固江山皇位，斩杀了无数的人，《逆臣录》中的名字有三万之多。父皇，这些人，真的是为了建立大明帝国而死的吗？”
朱元璋没想到他竟然是说这些，一时间默然不语。
叶羽又道：“自来英雄而为当世钦仰、后人追慕，必是仁慈盛明。所以，我才说您这一生，功过是非实在难以说清。”
朱元璋一生自负，此刻却被叶羽这样说，竟然还说的难以辩驳。回首前尘，不禁茫然若失，过了半响，竟“哇”的一声，喷出了一口鲜血。
叶羽这一下可吓得不轻，顿时觉得自己可能话说的重了，忙跪在地上，又伸手扶住朱元璋，悔道：“父皇息怒，儿臣刚刚言语多有冒犯，请父皇治罪！切莫伤了自己的龙体！”
朱元璋咳了几下，却笑着扶着叶羽的手，道：“呵呵，不碍事！朕的身体已经不行了，与你何干？朕左右之人，从无一人敢如你这般对朕说话，朕挺舒坦的，毕竟好久没听过真话了，就连怜儿，也竟说好听的哄朕开心。”
朱元璋兀自笑着，然后正了正神色，对叶羽说：“朕刚刚问你，若你曲意逢迎，才真是欺君之罪。羽儿，听了你这番言论，朕反而很放心。你要知道，朕对你寄予厚望！朕知道朕的身体已经不行了，待朕大行之后，允炆就会继承大统，朕希望你可以成为朝中的武臣之首，忠心辅佐新帝！你刚刚那番话，让朕确信你是个耿直的良臣，朕很放心。”
“父皇……我……”叶羽怔怔听着，一时不知该说什么。
朱元璋的话却还没说完，他突然双眉立起，死死盯住叶羽，眼中迸射出骇人的光芒，然后一字一句的说：“你的出身来历，朕都可以不计较！朕如今让你发誓应允朕两件事！你可答应？”
叶羽被朱元璋看得直发毛，“父皇请说……”
“第一，你必须对怜儿一心一意绝不辜负！否则，朕就算是死，也定然不会轻饶你！”