按制，官员丁忧守制三年。这三年时间，虽然级别还在，相应的权力职责都要放下，曾家虽然还是湘乡首屈一指的门第，却没有了往日煊赫的权势了。
等曾国藩办完了老母的丧事，吊唁的人散去，生活就开始变得平淡起来，如今诸弟在湘军中发展，不用操心，妻儿都已返家，无需牵挂。他平日除了按礼数洒扫祭奠，吃、住、睡都在母亲坟前，因为要守墓，也不能出外应酬，整日便是在庐舍中读书，偶尔也下山回家，享受久已不曾有过的天伦之乐。
这一日晚间，曾国藩正在挑灯夜读书，突然感觉一阵头晕，一头趴在桌上，等他醒来，已不知身在何处了。
“衡山苍苍入紫冥，下看南极老人星。回飙吹散五峰雪，往往飞花落洞庭。气清岳秀有如此，郎将一家拖金紫。门前食客乱浮云，世人皆比孟尝君。江上送行无白璧，临歧惆怅若为分。”
路过衡山，曾国藩便知自己只怕是落在湘南发匪手中了，自己一介书生，手无缚鸡之力，只能徒唤奈何，任凭摆布。
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自来李鬼便不会愿见李逵。
周晓峰这湘军大帅不仅冒了朱俊祖宗的身份认祖归宗，又顶替了曾氏自建湘军，如今曾国藩有复出之势，说不得，只能让苏三娘代为出手劫持南下，消除这个隐患了。
好在老曾是个迂腐的老古板，尤其在孝礼上面半点不敢出格，平日独自一人山居守孝，倒也方便了周晓峰派过来的特种兵战士行事，一管熏香，就把人放倒了。
对这位后世颇为湘人称道的满清中兴名臣，周晓峰也不愿意做得太过分，害人性命。一路把这尊大神送往南洋，甚至让他出洋去欧美游历一番，让他远离原来的轨道就好。
说不准三两年后，老曾还能成为满清官员中第一位放眼看世界的高官呢。
“偶还是挺厚道的。”
某人如此评价自己。
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让曾国藩远离太平天国这个漩涡，周晓峰其实还有另外一层考虑。
实在是历史上老曾的手段太过狠辣了，在镇压反革命运动中杀人无数，人送外号‘曾剃头’。
清代嘉、道以降，中国官场乃至中国社会，官与官的关系，官与民的关系，已经慢慢形成这样的局面：互相包容，彼此都不说什么坏话，见面是你好我好大家好。
也就是和稀泥，大家一团和气。