范老太爷呵呵笑道：“小陈先生甚得我心。”
范长丰讶然，心想那个陈人中到底何方神圣，何以小则小宝通，老则老太爷，都对他如此推崇备至，叫了一声“父亲……”
范老太爷看了他一眼，道：“他们有一百个证人证明宝通赌了葫芦，你就去买通一百零一个证人证明没有这种赌局，总之葫芦是不会给的，方法可以随意去找。”
范长丰哑然，范老太爷指着他说：“你过于端正，有些不知变通了。”
范长丰忙起身躬腰：“儿子受教。”
范老太爷明知几位儿子秉性已定，不能转移，轻轻摇了摇头也不多说，道：“而且，谁知道小陈就一定输给那个陈国太子呢？”
……
当晚，范府三小姐范宝檀生日宴会，自有一番热闹，姜仲在朋来客栈却没能像往常那样在屋里练大字，然后去屋顶练拳，而是被新来的两位邻居请了去游览庐州夜市。
月夜氤氲，人影徘徊，几人漫步走到穿城运河河畔，看到河内画舫缓过，乌篷徜徉，那是庐州城百姓在游船赏月，自称“林玄”的少女伸手指着左右两座桥，道：“你可知那两座桥叫什么名字？”
姜仲摇头。
“比富桥。”少女脸上浮现一抹含义不明的笑意，道：“左边一座是令东家范府所造，右边一座是忠亲王府所造，两座桥比邻相对，到底哪个更富贵一点呢？”
姜仲闻言即知这两座桥的来历，自然是范府和忠亲王府斗富的产物。
姜仲道：“如此说来，庐州城有两府相斗，反倒是好事，往大处说，两府互为牵制，彼此平衡，往小处说，他们这一斗，反而方便了城内百姓。”
林玄看了姜仲一眼，道：“公子原来不止诗词一流，见解也如此高明。”
“过奖了。”
说着继续前行，林玄又问：“公子是准备一生待在范府，享受锦衣玉食，荣华富贵，还是要博取功名，为国尽忠呢？”
姜仲道：“我会参加后年大比。”
林玄点点头，道：“以公子才学，何愁他日不能雄飞高举，金榜题名？”
姜仲道：“林公子呢？”